第13節

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覺從眼底瀉出，說道：“我還記得原先三弟合我同住一個院子時，試製殺蟲藥，庭院中灑遍藥水，家裡就是這樣乾淨清涼。如今這福建知縣衙門也是一樣藥香浮動，不聞蟲聲，倒合重回到我們小的時候一樣，亦不必思鄉了。”

宋縣令只知道宋時回家蒸酒精、蒸花露，做出來的驅蟲藥相當有效，而且不大難聞，卻不知道他在別人家是直接煮藥水滿院子灑，禍害得眼前這位世侄差點得了鼻炎的。

他把這話當了真，滿臉都是自豪的光彩，恨不得跟著誇兒子幾句，但在人前又要謙虛，強繃著笑顏道：“時官兒是有些怕蟲子，自小就愛弄這些東西。世侄卻不知道，這孩子在廣西連醉蟹都不許我們吃，說是裡頭生蟲，吃下去對腸胃不好……”

桓凌也彷彿忘了自己被燻得求他少灑點藥水的痛苦，跟著宋縣令一塊兒誇：“這才見他體貼人。我想那醉蟹是酒醃的，酒又傷身，蟹裡若有蟲時也傷害，再好吃又有何益？世伯該聽時官兒的話，為家人與治下百姓保重身子。”

宋時坐在下首，給父母和桓凌斟酒佈菜，老老實實聽著父親假意埋怨他，桓師兄光明正大地誇獎他。然而聽著聽著，忽然覺著桓師兄要漲輩分——怎麼就一口一個地叫上時官兒了？

他咳了一聲，抿住唇角，嚴肅地對老父說：“我如今入了學校，做了生員，已經不是叫小名兒的時候了，爹往後稱我的字‘子期’吧？”

他爹不叫了，也省得把小師兄帶過去了。

‘子期’這個字是他捐監之後自己起的，不過學校朋友們叫慣了宋兄、宋賢弟，父母還拿他當孩子叫小名，桓凌也寧可一口一個三弟，還沒人正式稱過他的字。

宋大人搖頭笑道：“這孩子，倒急著長大了，呼字有什麼用，哪天你成了家……”

提到“成家”二字，院裡忽然靜了靜。宋時忙站起來打圓場：“我這字取得跟竹林七賢之一的向子期一樣，說不得將來也能和他一樣當個流芳百世的隱逸名士呢。”

桓凌也強行誇道：“正是，時官兒……三弟於經典常有前人未發的新解。前幾天侄兒與三弟論《春秋》，講到《春秋》記‘弒君三十六’時，三弟便有新論，言其所記弒君之事中，凡稱君者，以君無道而遇弒；若稱臣者，則為彰臣之罪而著其名。”

他看了宋時一眼，神色漸漸緩和，含笑說：“三弟能脫出《胡傳》性理之說約束，自發新論，將來學問益深，定也能作一部更勝宋人的註釋。到時候不學向子期之隱逸，學其著書立說，自開一派，名垂青史又有何難？”

他挽了挽袖子，給三人斟上酒，賀宋大人得此佳兒，又祝宋時將來成一代經學大家，總算挽回了席上的氣氛。

吃罷晚飯，眾人又移步庭中賞月、吃月餅。

這幾天為了送禮，廚子做的幾乎都是蓮蓉蛋黃的月餅，送人剩下的才自己留著吃。只有桓凌點的金絲小棗和宋時的五仁月餅是現做的，端上來時皮酥如紙，拿起來就一層層往下掉。宋時拿了小刀一剖四塊，露出甜香醇厚的棗泥餡和焙得香酥的果仁，又切了四個蓮蓉月餅——每人分一角蓮蓉並當心的鹹鴨蛋黃，十分驕奢淫逸。

月餅甜得恰到好處，頭頂的月亮圓得剛好，襯在藍黑的天上，邊緣清晰的似乎能裁下來。這樣清楚的月色，可以卜出轉天定是個晴天。

斷斷續續兩個月的大雨終於要停了，清丈田畝的工作也要開始了。

八月十五才過，宋時就推了林泉社一干書生的邀約，拿著縣裡的魚鱗冊，拉上桓凌、帶上測量田地長度的步弓、長繩，最後招呼了五十個搶險救災時顯露了好身手的民壯，從城北集賢坊出去，就從魚溪與禾豐溪交匯入為起點，按著圖冊重新丈量土地。

清丈土地卻不是個容易活計。

雙溪泛水處，地標