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穆明珠早已想得透徹，此時鎮定道：「士庶之別，不可繼續下去了。」

士庶之別，從來猶如天塹。

皇帝穆楨聞言吸了口氣，眯起眼睛看向穆明珠。

穆明珠不慌不忙，條理分明道：「這些年下來，朝廷財政從曾有盈餘到如今入不敷出，表面上看是因為越來越多的耕農依附於豪族世家，朝廷這才少了稅收。但從根本上來講，是因為士族都可免稅，依附他們的百姓也得以免稅。豪族世家越來越壯大，朝廷卻越來越衰微。長此以往，所謂的朝廷，也不過會是門閥之家的掌中玩物罷了。」她的話說得極為大膽，也極為刺激。

皇帝穆楨面色一沉，慢慢道：「這道理朕並非不知。八年前的卻籍之亂猶在眼前，此等事如何能不小心？」

皇帝穆楨所說的「卻籍之亂」，乃是在八年前，朝廷負責財政的官員早已察覺了這不詳的趨勢，如果朝廷不加限制，那麼稅收將不夠敷衍用度。所以為了增加稅收，朝廷決定清查戶口——重點是其中透過不正當手段，買了士族身份的庶人。因為士族免稅，免徭役；庶人卻沒有這樣的待遇。隨著庶人中出現的富商豪族越來越多，他們也希望能獲得如士族一樣的待遇，因此透過手段，更換戶籍，獲得跟士族一樣的待遇。然而隨著他們一去，交稅的百姓更是越來越少。

朝廷本意是把這部分人清查出來，仍舊要他們納稅。

誰知道這政策沒出臺多久，南徐州、東揚州等人都有人發動叛亂，而且短時間內就聚集起幾萬的從眾，都是因卻籍政策，而不得不恢復庶人身份的富人。

朝廷派兵平亂，勞民傷財，好不容易平息了叛亂，這卻籍政策也就不了了之。

「母皇可曾想過當初卻籍變革，為何會引得一時間多處叛亂？」穆明珠輕而冷靜道：「朝廷當初既然發布這則政令，自然不曾預期會發生叛亂。」

在朝廷看來，原本就是這些人篡改戶籍、觸犯律法，清查之下，更改回去豈不是理所當然？

「那是因為，士庶之別，本就不該。」穆明珠自後世而來，對於平等的理念更能理解，懇切道：「尋常百姓倒也罷了。但是那些已經富了的庶民，忍不住就要想憑什麼士卒不必納稅、不用服勞役，而他們哪怕用錢買著換了身份，還是為朝廷所不容呢？人心中有義憤，叛亂自成。」

皇帝穆楨悚然一驚，上下打量著這個熟悉又陌生的女兒，沉默半響，似是在咀嚼她這番道理，良久回過神來，指著身邊的石凳道：「坐下來講。」

穆明珠便斜簽著身子，在皇帝身邊坐下來，徐徐又道：「從前士庶天壤之別，根本是因書籍貴重。普通百姓根本難以接觸到書籍，更無從學習。可是這一點自太

祖時已經打破，新紙面世之後，書籍可以大量刊印，雖然仍舊是貴重之物，中富之家卻已然能夠負擔。又有朝廷舉措引導，因而有了南山書院，有了寒門官員。這本是一條很好的路。可惜沒能徹底走下去。」她是子女，自然也不好當著母親的面，說已故父親的錯處，況且政局變化也是諸多因素影響，非世宗一人之責，「其實寒門學子經南山書院，出仕為官這條路，已經打破了士族原本的壁壘。」

如謝鈞這等世家大族的優勢，一是從前的知識壟斷；二是察舉制以及其變制度下，出仕的官員必然都是由原本計程車族官員舉薦。如此代代相復，終成門閥政治的局面。

皇權要在其中存續，只能是在幾大門閥之間取巧平衡。

太

祖昭烈皇帝以強權軍事，革新造紙術，起用寒門子弟等政策，一度打造出皇權壓到士族的局面，可惜天不假年，雖不至於人死政息，但原本的善政要麼沒能維持太久、要麼就變了樣子。

到了今時今刻，皇帝穆楨若想要復刻太