第61章 先生繆矣

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沈樹人對宋應星的禮遇，不僅讓宋應星本人覺得頗為慚愧，甚至可以用“受寵若驚”來形容。

連帶著宋家的妻兒親戚，也都是惶恐不安。

宋應星幾個兒子，年紀大的都已經三十多歲了，最小的也比沈樹人稍長些。看著剛剛被運作了從七品官職的父親坐在馬車裡，而朝廷的僉都御史、兵備道僉事卻騎馬在車窗邊，他們始終覺得提心吊膽，頗有幾分不真實感。

一路上，沈樹人談笑風生，話題範圍倒也豁達，聊的都是雙方都感興趣、但又大而化之的物理化學內容，並沒有很猴急地要求對方立刻解決什麼具體技術問題。

這種態度，就愈發讓宋應星老淚縱橫，深感知遇之恩。

不過，說著說著，沈樹人忽然就奇峰突兀，說了些和氛圍不太合拍的話語。

兩人原本剛聊到《天工開物》，沈樹人冷不丁就冒出一句：“宋先生，晚輩這就要指出你著書立說時的一個不到之處了。”

宋應星一愣，還以為對方是在具體機械或者農學方面有什麼見地，要挑書裡的技術錯誤，當下他也就做好了謙虛配合的心理準備：

“哦？不知是下官……老夫書中何處錯漏？”

沈樹人：“最大的錯漏，就在序言上！你在此書序言的最後一段，居然說《天工開物》是無用之書，‘丐大業文人，棄擲案頭，此書於功名進取，毫不相關也’。

此言豈非大謬！我沈某人好歹也是兩榜進士、且諍名播於天下。我考進士之前，難道沒有好好熟讀此書？

我非但讀了，還學以致用，從其中一些奇巧機構獲啟發，中西合璧造出了一種新的起重機，還用在了當年朝廷的漕運改革上、大大降低了漕糧反覆裝卸船的損耗！

當時我還只是國子監生，以舉監直接買的官做，雖只八品小官，卻也不忘以經世實用之學報國！至於考上進士，那是我在河道衙門協理漕運有功、升遷到七品之後，才去考的。

哪怕不考，我這種實用之才也能有官做！對我做官幫助這麼大的書，怎能說是‘於功名進取、毫不相關’呢？”

宋應星原本已經做好了被挑刺的準備，沒想到最後沈樹人說出這麼一番話語來，著實把他感動得老淚縱橫。

他當初寫《天工開物》的序言時，最後那麼說，也是一番氣話，恨鐵不成鋼。知道自己的書得倒貼錢印，絕不會有人分攤，也不可能賣得出去。

全書別的話他都是有感情的，唯獨對這句話，他這幾年來巴不得有人打臉，證明他是錯的，證明這本書“不是對進取毫無作用”。

現在，一個在皇帝面前得到諍諫美名的兩榜進士，打了這個臉，宋應星簡直甘之如飴，很想再被狠狠扇幾下。

他心悅誠服地狠狠感慨：“沈道臺教訓得是！老夫當年實在是無知短視，因為雕稿賠了多年積蓄、一時憤懣，才說出這些憤世嫉俗之言。

天下士林，哪有人人都蠅營狗苟醉心利祿的？這不，此書問世四年後，全天下終於有第一個例外了！沈道臺您就是這個例外的大賢啊！”

沈樹人聽他提到賠本的傷心往事，也是順著往下問：

“先生為此書、竟賠了多年積蓄？此書有精細插圖，雕版印刷使費，應該比其他只有文字的書籍，要更貴一些吧？我也刻印過不少書，對行情有所瞭解，這麼大部書，怕不是花了兩三千兩銀子？”

宋應星點點頭：“著實花了近三千兩。當時每冊首印了五百卷，結果白送都送不完。”

沈樹人若有所思地回憶了一下，忽然恍然大悟道：“怪不得，我看您序言上說，此書原有五卷，但‘觀眾、樂律二卷，其道太精，自揣非吾事，故臨梓刪去’。

現在想來，怕不是覺得那兩卷寫得不好、不得其道精