第24節

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是凶多吉少？

應蘭風忙起身相謝，道：“幸虧王大人明察秋毫，不然下官又是跳入黃河洗不清了！”

王克洵復呵呵笑了兩聲，道：“何必這樣兒？大家都是知根知底的人，我也知道前知府在的時候，曾對你多有刁難，也是他多行不義必自斃，所以才給林御史斬了，而大人堂堂正正，故而仍然好端端的不是呢？”

應蘭風承他的情，只好也跟著笑了笑。

王克洵見他兀自站著，便親走到身邊兒，挽住了應蘭風的手臂，意味深長地說道：“你且安心，那人已經被我判了誣告長官，如今關押在大牢裡了，斷不至於再生事。應知縣如今要做的，便是安心等候……過了這一冬，，來年開春兒，必有好訊息。”

王克洵說到這裡，便抬起手來，在應蘭風的手背上輕輕地拍了兩下。

應蘭風轉頭，同王克洵目光相對，對方品級雖則不高，但乃是京內出來的林沉舟嫡系，身份尊貴，不管走到何處，百官們都需仰視，如今卻這樣“屈尊降貴”地同他手挽手地說話，又百般勸慰，當下那“辭官”兩字就也不便再出口了，只好緩緩點了點頭。

王克洵親送了應蘭風出客廳，又頗多叮囑了一番，無非是說將來大有前途，又有‘若有難處只管來找’等的言語。

承蒙他如此厚待，若換了第二個人，必然是要感激涕零受寵若驚的，奈何應蘭風心裡是不想再在官場上廝混的，於是對答也只是中規中距而已，不見什麼格外惶恐或諂媚的神色，這在王克洵眼裡看來，——如此不卑不亢，則更是個“極有風骨”的人物了，是以對應蘭風好感越發添了三分。

且說應蘭風出了府衙，騎上馬兒，帶著招財，慢吞吞地就往回走。

路上招財見他鬱郁不快，便打馬上前兩步，問道：“大人，老爺叫你來是做什麼？”

應蘭風嘆了口氣，道：“也不知他們是怎麼想的，如今我不想再當官兒了，一個個卻竟把我當寶貝似的捧著，叫我跳也跳不下，跑也跑不了。”

招財笑道：“好端端地怎麼不想當官兒了呢，被這些京內來的大人物青眼，豈不是好事？別人求也求不來的。”

應蘭風重重地嘆了兩聲，抬頭看看天際，見那北風吹得彤雲漫天，背後的陽光雖被遮住，卻仍透出幾分昏黃之意來，他心中一動，隨口喃喃念道：“莫道前路無知己，天下誰人不識君……”唸完之後才醒悟，便笑著搖了搖頭，心想：“如今我的前路倒似一片迷茫，誰成想會做出這樣的詩來？”

冬至一過，很快就到了新年。

今年不同往日，因為應竹韻來那一趟，所帶的有那外頭能買到的，也有外頭買也買不到的，吃穿用的，幾乎都有。故而今年過年所備之物便格外充足了，李賢淑早早地開始領著丫鬟小廝們忙活，興興頭頭地掃屋掃院，貼對聯掛燈籠，又準備了極豐盛的年夜飯。

辭舊迎新這天，一家子從上到下，包括丫鬟僕人們都換了新衣裳，因先前有徐姥姥在此幫忙，早早地就給應懷真預備好了過年的新衣裳，故而李賢淑更輕快了許多，一家子團團圓圓地過了個好年。

第二天早上，張珍先打扮一新地跑來拜年，拜年事小，跟應懷真玩耍事大，應懷真只覺自己其實不算是小孩子了，很不想再跟他去做那些點炮仗竄門子要糖的孩子舉動，然而她若是一反常態地安靜了，李賢淑跟應蘭風卻總擔心她憂悶或者病了，不住地催著她叫她好生地出門玩耍，於是應懷真少不得也要“應酬”，只不過若真個兒玩鬧起來，不知不覺中倒也極為開心，彷彿自個兒真的也變成了小孩子，快活的無憂無慮地。

除夕過後，很快又到了元宵節，按照慣例，每年元宵節裡，張府都要大放煙花的，而縣城裡卻也有一半的人要來湊這熱鬧，竟成了元宵節一大慶典似的，