第4節

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了？”

“穗穗你一回來就與二孃告狀，也不知道是哪個小丫頭先鬧著要去看的，看我不收拾收拾你！”餘錦年作勢要去抓小丫頭，穗穗“呀”的一聲尖叫著跳開，跑到二孃身後露出個腦袋尖兒，兩人你追我趕的玩起鷹抓小雞，惹得二孃也爽朗笑起來。

玩鬧夠了，餘錦年就找出個竹匾子，把袖中桂花倒進去晾曬，穗穗見了也站到邊上，學著餘錦年的樣子提著袖子，嘩啦啦往裡倒。

看著兩個一大一小的孩子似親兄妹一般和諧，二孃心中甚是欣慰，一會兒，又突然想起什麼來，出聲道：“燕子巷裡確實有一棵桂花樹，是以前程伯家裡種的，不過前兩年，程伯二老都先後作古了，那院子也就空了下來。”

想到今天在那門口見到的陌生男人，餘錦年不禁問道：“那院子是無主的？”

二孃說：“誰知呢？若是無主的，早年官府也該打發人來收拾了，可這麼些年過去了，那院子依舊是那樣，也沒有人動，想來還是有主罷？”

一會兒是沒主一會兒是有主的，可那男人又確實是要進院的意思，餘錦年有些摸不著頭腦。話說，那院子只是個普普通通的鄰家小院，聽二孃說，原東家程伯以前是給一戶大戶人家做下人的，後來年事漸高，便辭了主家回到家鄉來，添了這處房子養老，還給人做了幾年賬房先生，老先生為人和善，且見多識廣，很得街鄰尊敬，唯一可惜的是程伯家裡從沒見過有什麼親戚來，以至於後來二老無病無疾地去了，還是街坊給操辦的白事。

如此說來，那男人更是可疑了。

正琢磨著，穗穗拉了拉他的袖子，巴巴眨著眼睛問：“小年哥，晚食吃什麼呀？”

餘錦年回了神，心道，罷了，反正他已邀請那男人來吃賠罪飯，若晚上他真來了，是真是假也就能知個清楚了；若他不敢來……也就當是給二孃母女改善伙食了。

這說到了吃食，餘錦年就得好好思忖思忖了，既然是給人賠禮道歉的，飯菜總不能太搪塞了，得顯出點誠意來才好說話，可也不能太鋪張，他又花銷不起。

思來想去的，他漸漸在胸中擬定了一套選單，當下便檢查食材準備了起來。

穗穗自告奮勇地想要幫忙，餘錦年看她眼神真誠無比，一對眼珠黑葡萄般亮晶晶的，彷彿是說“我一定不會裹亂”，於是給了她幾朵又大又肥的新鮮側耳，即蘑菇，叫她慢慢撕成小瓣。

小丫頭聽話地搬了張小杌子坐在門口，還真像模像樣地幹起了活。

餘錦年也拿了個筐，剝起蒜來。

期間穗穗偷偷看了他好幾眼，終於耐不住了，抬著小臉問他晚上吃什麼。餘錦年心笑原來幫忙是假的，來刺探軍情才是真的，於是張口飛快地念道：“珍珠肉圓、如意香乾、五彩桂花翅、蒜香黃金瓜，配三鮮側耳湯，還有元寶蛋卷做小食。”

“……”穗穗嚥了聲口水，感覺更餓了，她咂著小嘴嘀咕了半天，好像是聽呆了，又忽地站起來跑向二孃的房間，“娘，娘！穗穗告訴你件大事！”

說話間，餘錦年手頭的蒜也剝好了，各個白胖飽滿，也就不理穗穗了，回到廚房起鍋起灶，至於穗穗向二孃彙報晚上要吃“鎮柱油圓”和“陸姨香肝”的事兒，他可就管不著了。

他要做的第一道菜是“蒜香黃金瓜”。

所謂黃金瓜，就是南瓜，因過油煲熟後色澤金黃而為名，聽這菜名便知裡頭主要食材是大蒜和南瓜了。大蒜能溫中健胃，南瓜能補中益氣，他想起在桂花樹下遇見的男人，雖是有謫仙之姿，但委實太清冷倦怠了些，靠近了也彷彿沒什麼溫度，面色唇色也都很淡，便猜測他許是有脾虛氣弱的不足，於是就擬出了這道菜。

這道黃金瓜須得用瓦罐焗著才能好吃，他先是用小油刷在瓦罐的底部塗上一層油，