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洛金玉微微蹙眉，想了想，訝異道：「先生此言，難道——喻閣老反對新政？」

齊老只看著他，不說話。

洛金玉不解道：「可新政起初，便是喻閣老提出來的啊。」

說是「新政」，其實不「新」，它乃是喻閣老許多年前提出來的，只是涉及利益太多，牽連甚廣，分權貴在握利益與平民百姓，因此遭到士族大夫的反對阻撓，歷經三帝，直至如今，都未能正式實施。

齊老笑了起來，只是這笑容裡沒有愉快，只有無奈與苦澀、悵然。

「是啊，新政起初，是喻懷良提出來的。」齊老望著不遠處西郊別院的殘垣，幽幽道，「那個時候，他入朝不久，哪能想到，他新政中要從權貴手中瓜分出去的利益，會是現在的他將要從自己手中瓜分出去的呢？」

洛金玉一怔。

齊老緩緩地收回目光，看著洛金玉，認真道：「他也是權貴了啊。」

「可是，」洛金玉道，「學生在太學之時，便已經力主新政，為此作過文章，雖不算多好，卻也有些流傳，閣老不會不知。若他反對新政，當初為何又會答應為學生翻案？還要收學生為徒？」

「你說得謙虛了，你那不是『文章有些流傳』，當年京城學子多以你為尊，你是力主新政的領頭人。若非如此，當年你被君家人誣陷，沈無疾救你途中，又怎會那樣困難重重？又怎麼會有人冒著被沈無疾咬上的風險，在獄中折磨你？他為了保下你，所花費的力氣著實不小。」齊老道，「你有多遭人厭，你自個兒是不會有數的。」

洛金玉：「……」

齊老又笑了起來，看著洛金玉的眼神很是慈愛：「無需難過，你沒做錯，並不是錯了才會遭人厭，得看厭你的是什麼人。」

「學生知道，學生並不難過。」洛金玉耿直道，「只是一時訝異。」

齊老：「……」

他哭笑不得地搖了搖頭，說回正題，「喻懷良為你翻案，給你鋪路，一則是形勢所迫，他不傻，看得出無論他做不做這個順水人情，沈無疾是鐵了心要幹這事兒，他何不順手呢？二則，他也對外做個面子。三則，也不衝突，你日後入朝力推新政，他有的是法子暗中阻撓你，朝上的事，又有幾件是當面衝突呢，都是暗流湧動，面上一團和氣。」

齊老喘了口氣，又嘆息一聲，接著道，「這第四嘛……就是人心複雜之處。我與他畢生好友，與他從進私塾，認識到了現在。他不是曹國忠、君亓那類人，否則也提不出新政來。他也有愛才之心，也有為社稷謀福祉之願。」

洛金玉若有所思。

齊老道：「子石，老師就要離京了，日後山長水遠，我這一把老骨頭，不定哪天就散了架，可能與你也不會再有見面之日了……」

洛金玉急忙傾身向他，道：「老師——」

「讀書人，不該諱談生死。」齊老抬了抬手，制止他說話，「讀這麼多書，就該明白，如陽明先生所言，只需此心光明，便無懼其他。若非如此，那書是白讀了，和塞灶膛裡燒了沒什麼兩樣，也無需再覺得自個兒高人一等，讀書就為了八股應試，和和泥砌牆有什麼區別？人家和泥砌牆，還能讓人躲避風雨呢，你讀書，為了自個兒富貴。」

洛金玉一時沒有說話。

齊老道：「唉，你還是拘泥於此。也不怪你，你還年輕，我大約也是老成這樣了，才看得開。我是你這年紀時，大約也不比你強。」

他又道，「我只是想和你說，我能教你的學問，當初在太學院課堂上已教了你，你青出於藍而勝於藍，如今我沒有能教你的學問了，唯有官場上的事，我雖也沒什麼大作為，可因勉強早生你幾十年，早落那染缸裡浸了幾十年，所以比你略知道些，今兒就索性都和你說了。」