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離開了父母之後，我住的一直是外國的學生宿舍，那時心理上沒有歸依感，生命裡也有好幾年沒有再撿東西的心情。無家的人實在不需要自己常常提醒，只看那空蕩蕩的桌椅就知道這公式化的房間不是一個家。

那一陣死書念得太多，頭腦轉不靈活，心靈亦為之蒙塵，而自己卻找不出自救之道，人生最寶貴的青春竟在教科書本中度過實是可惜。

不再上學之後，曾經跟其他三個單身女孩子同住一個公寓，當時是在城裡，雖然沒有地方去撿什麼東西，可是我同住的朋友們丟掉的舊衣服、毛線、甚而雜誌，我都收攏了，夜間談天說地的時候，這些廢物，在我的改裝下，變成了布娃娃、圍裙、比基尼游泳衣……。

當時，看見自己變出了如此美麗的魔術，拾荒的舊夢又一度清晰的浮到眼前來，那等於發現了一個還沒有完全枯萎的生命，那份心情是十分感動自己的。

到那時為止，拾破爛在我的生活中雖然沒有停頓，可是它究竟只是一份嗜好，並不是必須賴以生存的工作，我也沒有想過，如果有一日，整個的家庭要依靠別人丟棄的東西一糙一木的重組起來，會是怎麼美妙的滋味。

等我體會出拾荒真正無以倫比的神秘和奇妙時，在撒哈拉沙漠裡，已被我利用在大漠鎮外垃圾堆裡翻撿的成績，佈置出了一個世界上最美麗的家，那是整整兩年的時間造成的奇蹟。

拾荒人眼底的垃圾場是一塊世界上最嫵媚的花園。過去小學老師曾說：&ldo;要拾破爛，現在就可以滾，不必再念書了！&rdo;她這話只有一半是對的，學校可以滾出來，書卻不能不念的。垃圾雖是一樣的垃圾，可是因為面對它的人在經驗和藝術的修養上不同，它也會有不同的反應和回報。

在我的拾荒生涯裡，最奇怪的還是在沙漠。這片大地看似虛無，其實它蘊藏了多少大自然的禮物，我至今收藏的一些石斧、石刀還有三葉蟲的化石都是那裡得來的寶貝。

更怪異的是，在清晨的沙漠裡，荷西與我拾到過一百多條長如手臂的法國麵包，握在手裡是熱的，吃在嘴裡外脆內軟，顯然是剛剛出爐的東西，沒法解釋它們為什麼躺在荒野裡，這麼多條麵包我們吃不了，整個工地拿去分，也沒聽說吃死了人。

還有一次西班牙人已經開始在沙漠撤退了，也是在荒野裡，丟了一卡車幾百箱的法國三星白蘭地，我們撿了一大箱回來，竟是派不上什麼用場，結果仍是放在家裡人就離開了，離開沙漠時，有生以來第一回，丟了自己東西給人撿，那真說不出有多心痛。

我們定居到現在的群島來時，家附近靠海的地方也有一片垃圾場，在那兒，人們將建築材料、舊衣鞋、傢俱、收音機、電視、木箱、花糙、書籍數也數不清，分也分不完的好東西丟棄著。

這個垃圾場沒有腐壞的食物，鎮上清潔隊每天來收廚房垃圾，而家庭中不用的物件和粗重的材料，才被丟棄在這住宅區的盡頭。

也是在這個大垃圾場裡，我認識了今生唯一的一個拾荒同好。

這人是我鄰居葛雷老夫婦的兒子，過去是蘇黎世一間小學校的教師，後來因為過份熱愛拾荒自由自在的生涯，毅然放下了教職，現在靠拾撿舊貨轉賣得來的錢過日子。在他住父母家度假的一段時間裡，他是我們家的常客，據他說，拾荒的收入，不比一個小學老師差，這完全要看個人的興趣。我覺得那是他的選擇，外人是沒有資格在這件事上來下評論的。

我的小學老師因為我曾經立志要拾荒而怒叱我，卻不知道，我成長後第一個碰見的專業拾荒人居然是一個小學老師變過來的，這實在是十分有趣的事情。

這個專業的拾荒同好，比起我的功力來，又高了一層，往往我們一同開始在垃圾堆裡慢慢散步