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&ldo;約克議長，你是我們美國商人中，地位和經濟實力最強地，你認為我們該採取什麼樣的行動呢？&rdo;一個叫約翰?亞伯的維吉尼亞大種植園主開口問道。

他是維吉尼亞在費城政治圈中代表性的幾個議員人物之一，本身也是一個大種植園主，很多農產品被賣到了法國。這次康柏在請他來之前，就提前和他打過招呼。他經過一夜的協商和考慮，已經和南方幾個大種植園主達成一致意見，對英國人的態度有了決定。但還是準備先探探康柏的意思，再說出他們南方派系的意見。

作為北方工商界代表之一的大銀行家莫里斯，在這次事情上沒有直接涉及，但他們提供給很多美國商人貸款，自然也要表達一下態度。不過已經有康柏代表北方商人，他的影響力自然還不足以左右那些北方大商人們。在亞伯之後，也開口表示：

&ldo;約克涉及的貿易最多，想來應該早有安排，我們都可以聽聽你的做法，再考慮是不是採取同樣措施。&rdo;

&ldo;是啊！莫里斯閣下說得對，我們先聽聽約克議長的安排。&rdo;大部分人都點頭表示贊同。

康柏面上掛著淡淡的微笑，知道這些人確實都很識趣。既然是自己牽頭請他們來商討對策，自然是有提前安排的。

&ldo;不錯，先生們，對於眼下這樣的情況，我確實很早以前就開始做安排。雖然不一定能保證無事，但那也是我能想到的最好辦法了。如果各位有其他更好的意見，也可以提出來，我們再商量。&rdo;

康柏目光掃過眾人。

聽到康柏早已經有了安排，不少人都鬆了一口氣。全都注視著康柏，沒有插嘴，等待他的詳細解說。

&ldo;是這樣，根據昨天英國人的說法，他們在正式和美國開戰之前，主要可能採取的手段，不過是扣留我們的商船，沒收我們的商品。至於真正向我們的商船開炮，則基本不大可能，那也不是我們商人力所能及的。所以我想我們能做的，就是考慮怎麼避開英國人艦隊的攔截。而這並不是問題，大家都知道，我的大西洋郵輪有很多蒸汽快船，經過這幾年的生產，已經有了將近二十艘的專業貨輪，而蒸汽貨輪的最大特點，就是速度特別快。我想如果我們用蒸汽快船來運貨，英國人的帆船軍艦，肯定不能輕易攔截我們。而我們也不是想和英國海軍開戰，只要避開他們就行，到時候英國人追趕不上我們，也不會太過分。&rdo;康柏說出了自己安排。

這事情其實還有點巧，以前商人們因為蒸汽快船的運輸成本比帆船高，就算大家都知道蒸汽船和船帆混合動力的船更快速，但商人們還是優先選擇常規帆船。康柏的造船廠造了大量的蒸汽船，但真正投入使用的大多是郵輪，蒸汽貨船則幾乎沒有。當歐洲的反法戰爭爆發後，康柏就提前預料到了，如果向法國革命軍隊出售軍火，將來肯定會惹來英國艦隊找麻煩，所以康柏第一想到的就是利用蒸汽船的先進性，來和英國海軍抗爭。在這一年多里，幾個船廠加班加點，生產和改裝了將近二十艘的蒸汽商船。雖然英國海軍也利用康柏出售的蒸汽機，生產了幾艘蒸汽巡洋艦，對付普通帆船沒有絲毫問題，但想要和康柏專業的蒸汽商船媲美速度，還是比較困難的。

在座的商人們都瞭解蒸汽船，聽到康柏的提議，立刻開始議論紛紛。

只是他們畢竟不是專業的人員，對於蒸汽船和海運、海戰瞭解得不多，有的人認為康柏的提議很好，只要使用蒸汽船，英國海軍就是順風開全帆也攔截不了美國的商船。有的則認為海上戰艦的攔截，絕對不是簡單的速度快就能避開，認為沒有海軍幫助，僅靠商船的速度，肯定無法擺脫英國戰艦的攔截。

康柏其實內心也是很同意後者的意見，但是他本來就是沒打算完全