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&ldo;跟我一樣，&rdo;派珀說，&ldo;以前在這條路上走過很多次。他們是吟遊詩人，一直浪跡在路上。這裡有數英里範圍內唯一的泉水，他們正是為此而來的。&rdo;

&ldo;打包你的東西。&rdo;佐伊對我說。

&ldo;等等，&rdo;我說，&ldo;至少我們能跟他們談談，把我們所知道的告訴他們。&rdo;

&ldo;你什麼時候才能變得更加謹慎呢?&rdo;佐伊不滿地說。

&ldo;以防他們把訊息傳出去?&rdo;我說道，&ldo;那不正是我們一直要做的嗎?自從離開死亡之地以後，我們就試圖把訊息散播出去，至今都沒什麼進展。&rdo;

&ldo;把避難所的訊息傳出去是一回事，&rdo;派珀說道，&ldo;關於我們的行蹤被傳出去又是另一回事。如果那天不是主事人，而是扎克找到我們，那現在我們早被關起來了，或者更慘。我正努力保護你，讓我們都能好好活著。我們並不清楚，誰值得信任。&rdo;

&ldo;你也看到在避難所發生的事了，&rdo;我說，&ldo;每天都有更多的人主動前去，把那裡當成避風港。如果我們能把真實發生的情況散播出去，就可以阻止他們。&rdo;

&ldo;你覺得這兩個陌生人能比我們做得更好?&rdo;派珀問道。

&ldo;沒錯。&rdo;我說道，&ldo;能幫我們散播訊息的人，可以四處行走而不會惹起懷疑，無論走到哪裡，都會吸引一群人去傾聽他們。他們能讓訊息變得流行起來，接下來傳言就會無所不在了。&rdo;一個歐米茄吟遊詩人，在任何一個歐米茄定居地都會受到歡迎，而一個阿爾法吟遊詩人能在任何阿爾法村莊受到招待。吟遊詩人是這個世界上流動的記憶，他們傳頌的故事本來會隨時光湮沒，他們的歌曲傳唱著人與人的愛情，家族的血統，某個村莊、城鎮或者區域的歷史。他們也傳唱幻想出來的故事，像是偉大的戰鬥，還有各種逸事奇聞。他們在節日裡表演，也在葬禮上哀悼，他們的歌聲，就是這片大陸上通用的貨幣。

&ldo;沒人會聽我們說些什麼，&rdo;我說道，&ldo;相反，人們會去聽吟遊詩人唱些什麼。你們也知道的，歌聲傳播起來就像野火，或者瘟疫一樣迅速。&rdo;

&ldo;它們都不是什麼好東西。&rdo;佐伊指出。

&ldo;但它們威力巨大。&rdo;我說。

派珀仔細地看著我。

&ldo;就算我們能信任這兩個吟遊詩人，對他們來說，我們也要求得太多了。&rdo;他說道。

&ldo;讓他們自己選擇。&rdo;我說。

佐伊和派珀都沒再說話，但他們停止了收拾的動作。音樂聲越來越近，我回頭看著山下兩人慢慢走近。長鬍子的男人沒有靠木杖支撐著走路，而是將它在身前揮來揮去，試探前面路上有沒有障礙物。他是個盲人。

當他們到達樹林外邊時，派珀沖他們打了個招呼。音樂聲戛然而止，在一片沉默中，樹林裡的動靜猛然變得大聲起來。

&ldo;誰在那兒?&rdo;女人喊道。

&ldo;也是過路的。&rdo;派珀回答。

他們邁步走進空地。女人比我們都要年輕，紅色頭髮結成辮子，一直垂到後背。我看不到她的缺陷，但她是被打了烙印的。

&ldo;你們要去北部的鉑爾曼市場?&rdo;男人問道。他仍是一手持口琴，一手拿著木杖。他的雙眼並未閉著，事實上他根本沒有眼睛。在額頭烙印的下面，面板直接延伸下去，蓋住本應是眼眶的地方。他的雙手都有多