第十七章 調查

請關閉瀏覽器的閱讀/暢讀/小說模式並且關閉廣告遮蔽過濾功能，避免出現內容無法顯示或者段落錯亂。

於這個最終價格，他和葉天明也早已商議妥當。

“不知葉老闆有沒有空？”在談判結束後，陸塵音的掌櫃突然向葉天明提出邀請：“若是葉老闆想了解武昌、漢陽的鹽價，鄙人可以陪葉老闆在城裡轉轉。”

這份突如其來的邀請讓葉天明感到有些不知所措，下意識地轉頭去看鄧名。

剛才武昌的掌櫃們就認為葉天明是鄧名的傳聲筒，同時也是一個緩衝。由鄧名自己提出一個價格是不合適的，對雙方都沒有好處，要是這個價格不合理，武昌這邊就難以拒絕；若是真的拒絕了，鄧名就變得難以下臺，談判很容易陷入僵局。看到葉天明的反應後，武昌眾人更確信自己的判斷，認為這些鹽大部分還是鄧名的，葉天明多半隻是一個傀儡。

談判的時候就需要葉天明這種身分的人，鄧名撇清與這個人的關係也是為了讓武昌方面能夠放心大膽地討價還價。既然對方是一個商人，那邀請對方進城商談也就沒有什麼不妥了。葉天明連鄧名的軍官都不是，只不過是地位卑賤的商人罷了，武昌就算把此人抓起來也沒有絲毫功勞。

“葉老闆自己拿主意吧。”鄧名想了想，覺得武昌方面不敢在這個時候誘捕自己的人，做出激怒明軍的事情。

緊張地思考了一會兒，葉天明毅然做出了決定，他沒有再徵求鄧名的意見，而是轉身望著那個提出邀請的掌櫃，點點頭應承了下來：“在下也有此意。”

葉天明知道鄧名對武昌的市場很關心，此時他暗下決心，一定要好好在武昌、漢陽兩城看看，多帶回一些有用的商業情報。

就這樣，葉天明跟著陸塵音一行返回了武昌。

……

陸塵音作為有功名的縉紳，當然不會屈尊去陪同一個商人，這份工作理所當然地落在那幾個掌櫃的身上。葉天明在他們的陪同下逛了一下午的武昌，他詢問了不少貨物的價格，又讓同伴幫他記在紙上，很快葉天明懷裡就揣滿了各種資料。

至於武昌這裡的鹽價，比鄧名和葉天明預計的要高。淮鹽的成本和川鹽差不多，現在都是灶戶（用火煮鹽）為主，一百斤鹽的成本大約是一錢銀。而鹽商向清廷購買時，要為一百斤鹽付一兩銀子到一兩二錢。如果鹽商在地方上有自己的銷售渠道，賺的錢就比較多，各大鹽商也都積極在建立這種屬於他們自己的銷售網路，湖廣這裡也是一樣。現在大鹽商在湖廣的銷售渠道還沒有完全建立起來，他們把賣不掉的食鹽賣給湖廣的地頭蛇。那些沒有自己銷售渠道的鹽商也是一樣，他們給武昌地頭蛇的價格早先是一斤鹽兩分銀左右，但由於去年長江上的戰事，現在已經漲到四分銀了。

眼看天色漸晚，陸塵音的掌櫃就提議去酒樓吃頓便飯，然後去聽段曲子，明日一早再起來考察市場——透過對葉天明的觀察，這些人都認為鄧名的興趣並不僅限於食鹽。既然葉天明對武昌市場有這麼大的興趣，那他看夠之前顯然不會說出食鹽的批發價。

“我們隨便吃點粗茶淡飯吧，怠慢葉老闆了。”在武昌最好的酒樓定下包廂後，大掌櫃對葉天明笑道。

說完後大掌櫃又轉身看著夥計：“可有花雕？”

“有，有。”夥計忙不迭地答道，同時還不忘炫耀道：“去年海逆進犯長江，鄧逆隔絕交通……”

去年的戰事讓長江上的交通斷絕長達幾個月之久，無論是民用還是軍用的船隻，都被鄧名和張煌言一掃而空。代理兩江總督的蔣國柱為了今年的漕運，又進行了一通大肆搜刮，造成長江下游貨運的嚴重萎縮。在運糧的運力都嚴重不足時，黃酒這種奢侈品自然變得極為稀少，不過大掌櫃來的這個酒樓還是有足夠的存貨的。

夥計的炫耀被大掌櫃一聲咳嗽打斷了，他瞟著葉天明的表情，責備夥計道：“我們是來飲酒聽曲的，是來聽你說什麼打