第十七章 調查

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價幾何？”

鄧名應付著掌櫃們的詢問，目光掃到氣定神閒坐在對面的陸塵音時，他心裡羨慕不已。身旁就是川鹽五大商行的聯合代表，但一點兒忙都幫不上，連鹽價這種細節都要鄧名這個軍事統帥出面。

此次明軍帶了三百萬斤食鹽，裝了二十多條船，這都是明軍出兵前，五大鹽行辛辛苦苦生產出來的。出於扶持工商的目的，鄧名宣佈這次就不找他們要船隻運輸費和搬運費了，以後再說。因此對鹽商們來說，這批食鹽的武昌到岸價、都府離岸價和成本價並無區別。如果不算五大鹽行之前訂購的大量生產工具的話，食鹽的成本大概是每十斤一元左右，三百萬斤食鹽的成本總計三十萬元上下——等生產規模進一步擴大後，這個成本還會繼續下降。

“每斤兩元，”鄧名報的價是他事先與葉天明商議過的，已經考慮過湖廣食鹽與糧食、銀子的兌換價格：“三百萬斤鹽摺合六百萬元的欠條。”

由於欠條補償協議剛剛達成，所以周培公和湖廣鷹派集團手裡一張也沒有，鄧名同意三分之一的食鹽先不要錢，當作儲備以供將來有欠條的人來兌換，剩下的二百萬斤食鹽需要武昌方面用銀子付賬。

陸塵音帶來的掌櫃雖然不清楚欠條補償制度的細節，但知道會有一條提供這種欠條的渠道，用來抵付部分鹽款。因為不知道欠條是什麼東西，所以掌櫃們對欠條和鹽價的兌換比一點兒也不關心，再說這部分交換和商行無關，他們關心的就是鹽對銀的兌換價。

“一斤鹽提督要多少銀子？”陸塵音的掌櫃問道。在檢查過這批川鹽的質量後，他心中給出的收購價是兩分銀，也就是每百斤二兩銀子。

聽到這個問題後，鄧名隨口就想回答兩分銀。淮鹽運抵武昌時，也基本是這個價格，鄧名手中的川鹽雖然在質量上要好於淮鹽，但畢竟來路不正，對方肯定要考慮風險，鄧名覺得價格和淮鹽持平應該是雙方都可以接受的結果。

一斤兩分銀的食鹽在進入零售市場後，價格會進一步攀高，在交通方便的城市大約會達到一錢左右。不過這些利潤鄧名從來沒有考慮過，這一部分是屬於湖廣官吏、縉紳、商行、惡霸等地頭蛇的。作為食鹽的生產者，四川鹽行大概可以拿到整塊蛋糕的五分之一，對他們而言也是十倍以上的利潤，足以滿意了。

不過鄧名並沒有立刻作答，在整場談判中葉天明一句話都沒說過，想到這裡鄧名就轉身指著葉天明說道：“這件事我做不了主，到底定價多少要聽這位葉老闆的。”

說話的同時鄧名還抬起一隻腳，若是葉天明過於謙虛，他就要狠狠地踹過去提醒他一下。不過葉天明的表現比鄧名想象的要好不少，他雖然閃過一絲緊張和驚訝之色，但並沒有急急忙忙地說什麼“全憑提督做主”之類的話。

所有掌櫃的視線都集中到葉天明身上後，鄧名就簡要介紹了一下葉天明的身分。聽說他是川鹽鹽商的總代表後，那些掌櫃望著葉天明的目光裡頓時充滿了羨慕。就是陸塵音都忍不住多看了葉天明兩眼。雖然有功名在身，但陸塵音也知道鹽商的豪富程度是他難以企及的。

“要不是鄧提督說，我怎麼也看不出他居然是個鹽商。”陸塵音在心裡琢磨著：“剛才我還以為他是個窮當兵的呢。”

接下來葉天明的表現更讓鄧名欣喜，他居然對掌櫃們說他需要思考一下，因為他初來乍到對武昌這裡的鹽業還不太瞭解。

“雖然還略顯稚嫩，不過有點討價還價的意思了，”鄧名在邊上看著葉天明，很高興自己之前的一番心血沒有白費：“我果然不應該事事插手，早該給他自己去發揮的機會。”

既然鹽價無法立刻定下來，那麼這次的談判也就告一段落。鄧名對於今天的進度很滿意，大的框架基本都已經定下來了，只剩下敲定最終價格一項了。至