第四十五章 鍊金（下）

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鄧名給周開荒的那塊鋁經過了電解、置換等多項工序，對五十一亭來說，證實了早先在人們中間流傳的一種假說，就是元素具有活潑的性質（因為鄧名沒有給元素排順序的本事，所以該假說的提出者也沒有這個本事，只能提出一個籠統的概念）。為了獲得這塊鋁，刺激了五十一亭對提純、密閉反應等研究，所以它是五十一亭最高的科技水平的代表。因為不是直接電解出來的，所以成本十分昂貴，鄧名知道暫時沒法用這個東西製造軍用水壺、餐具以及其他各種軍械了，消耗性的燃燒武器（鄧名從電影裡聽說過鋁熱炸彈這個詞）根本不敢嘗試去研究。其他知道結論的逆推工作都很容易，但鄧名指示煉丹術士電了很久，就是沒能把鋁給直接電出來，鄧名估計這還是因為自己不知道完整的結論。現在元素假說也被五十一亭的煉丹術士們廣泛接受，很多煉丹爐都在夜以繼日地電解各種液體，然後再把辛苦找出來的東西放在火裡燒或者和其他東西一起燒，術士們仔細地觀察它們又變成了什麼或是又能帶來什麼。如果沒有鄧名不惜成本的支援，術士們根本無法這樣奢侈地探索未知的化學世界。

知道了正確的結論然後進行逆推驗證，要比在黑暗中摸索前行容易百倍。和電學一樣，鄧名指示別人丟擲元素論後，它也很快被五十一區的人所接受，簡直比鄧名最樂觀的估計還要順利。後來鄧名才想明白，因為這些人的腦子裡沒有一套先入為主的現成的體系來解釋他們看到的東西，如果是正常的理論演化，就會有各種各樣的假說出現，其中大多數都會是錯誤的。

以五十一亭研究者的文化水平，鄧名懷疑各種妖魔鬼怪也許會趁虛而入，大批能自圓其說或是勉強自圓其說的神話都會被創造出來，說不定好幾種新的信仰和宗教都會作為電能的副產品被建立起來。可這需要一段時間，即使是妖魔鬼怪，也是需要時間來逐漸形成和豐滿起來的。而在這些神鬼故事和宗教信仰被孕育出來以前，元素假說和元氣假說就已經出現，它們能夠解釋現象，而人類本能地要用一種理論體系來理解見到的世界。所以鄧名帶來的外星科技迅速佔據了統治地位（對這個宇宙的地球人來說，鄧名或許已經透過新陳代謝成為貨真價實的地球人，但這套理論依舊是徹頭徹尾的外星科技），外星科技根本沒遇到絲毫的抵抗，其他的解釋和各路妖魔鬼怪都被扼殺在被人想象出來之前。

如果鄧名傳授的物件是一些科學家，他們的接受速度都不可能像五十一亭這群人這麼快。因為科學家在摸索自然規律中會形成自己獨立的見解，或許已經有了穩固的解釋這個世界的思維體系——雖然很可能是錯誤的，但固有的思路會抵抗外星科技的侵襲，會經歷痛苦的“堅決抗拒、自我否定、逐步接受”的過程。不過五十一亭中的能工巧匠不少，所有的科學訓練都是從他們抵達這裡才開始的，而且他們從一開始接觸到的就是外星科技。

五十一亭的明朝工匠們，滿懷著對能量守恆定律的信仰，在飯桌上討論著微觀世界的構成時，所有人都覺得再正常不過。就是周開荒都會偶爾好奇地插嘴問上幾句，無論聽懂與否他都不會感到絲毫的不妥，其中大概只有這一切的源頭——鄧名本人會有一種莫名的荒謬感。

“不知道五十一區是不是真的在研究外星科技？”在周開荒收起那個鋁製的小酒壺時，鄧名腦子裡突然冒出這樣一個念頭，想起了自己建立的這個五十一亭時的原型：“如果是真的話，不知道主持的人是不是一個潛伏的外星人，或許也是個美術生？大概他也會苦惱於如何重複他初中做過的物理、化學實驗？北京滿清朝廷的那群人，肯定想不到他們會受到外星科技的碾壓吧？”

鄧名意識到他的思緒飄得太遠了，就結束了自己的遐想。

周開荒在閒聊時，說起書院的一種思潮，那就是認為緬甸之戰不太符合川西