第893章 牛金星和宋獻策

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十三四歲，討飯用的破碗被打得稀碎，一隻手拿著打狗棍，一隻手緊緊地攥著已經咬了兩口的燒餅，睜著一雙眼睛望他，好像又怕他，又感激他的救命之恩。好像他這樣的小災民，李信這些日子，的確是見得太多了。

沉思片刻以後，李信問他是哪裡人，才知道他是從杞縣逃荒出來的，居住的村莊離李信的李家寨只有二十里遠近。說起來，兩人還是老鄉。李信不免有些感慨，隨即命僕人將這個孩子扶到路北關帝廟門口坐下，替他買碗熱湯和兩個蒸饃充飢，再替他買一個討飯的黑瓦碗，方便他繼續討飯。

這時大批人把十字街口圍得密不通風，有愛看熱鬧的小商小販，過路行人，也有成群的逃荒難民湧來。這群難民中有好些是杞縣人，還有人曾經見過李信。人場中馬上傳開了，都知道他就是一連兩年來每年冬、春設粥廠和開倉放賑的李公子。

聽說有人要施捨，要救濟，難民老的、少的、男的、女的，都擠到前邊，人數愈來愈多，把他團團圍住。有的叫著：“李公子你老積積福，救救我們！”有的人乾脆伸出手等他打發。

剎那之間，在他的面前圍了一大片。李信身上只帶了二三兩散碎銀子，掏出來交給一個僕人，叫他買蒸饃燒餅，每人打發兩個，對年老的和有病的就另外給幾個黃錢，讓他們能買碗熱湯。

吩咐一畢，他就分開眾人，準備上馬離開。面對這麼多的難民，李信也是有心無力。當他剛從馬伕手中接過馬韁時，忽然聽見人群中有誰小聲問道：“這是哪位李公子？”

另一個聲音答道：“是杞縣的李信。他老子李精白曾做過山東巡撫，首先替魏忠賢建生祠，十分無恥，後來又掛了幾天什麼尚書銜。今上登極，魏閹伏誅，李精白以又次等定罪，不久也病死了。此人因系閹黨之子，不為士林所重，故專喜賑濟饑民，打抱不平，做些沽名釣譽的事，籠絡人心。”

李信聽畢，猛地轉過頭去，恨不得三拳兩腳將這兩個談論他的人打死。這時看熱鬧的人正在散開，不少人邊離開邊回頭看他。人群中有兩個方巾儒生揹著手緩步向吊橋而去，並不回顧。他猜想必是這兩個人中間的一個對他惡意譏評，但是他想起來《留侯論》中的幾句話忍了一口氣，跳上馬，抽了一鞭，向南揚長而去。

《留侯論》是蘇軾的一篇散文，李信想到的，乃是下邊幾句：“古之所謂豪傑之士者，必有過人之節。人情有所不能忍者，匹夫見辱，拔劍而起，挺身而鬥，此不足為勇也。天下有大勇者，猝然臨之而不驚，無故加之而不怒，此其所挾持者甚大，而其志甚遠也。”

他本來心中就很不愉快，這個人的話更狠狠地刺傷了他。國事和身世之感交織一起，使他對世事心灰意冷，連往禹王臺的興趣也頓覺索然。當天啟三年，東林黨人開始彈劾魏忠賢的時候，他父親李精白在朝中做諫官，也是列名彈劾的一人。然而，後來不知怎麼的，李精白一變而同閹黨暗中勾結，三四年之內就做到山東巡撫。

天啟末年，全國到處為魏忠賢建立生祠。李精白首先與漕運使郭尚友在濟寧為魏閹建昭忠祠，隨後又在濟南建隆喜祠，所上奏疏，對魏忠賢歌功頌德，極盡諂諛之能事，確實無恥得很。當時諂事閹黨，不僅地主階級的讀書人都認為無恥，連一般市民也很憎恨。

一年前閹黨以天啟皇帝名義派錦衣旗校到蘇州逮捕人，曾激起數萬市民騷動，狠打錦衣旗校，當場打死一人。至於替魏忠賢建立生祠，更被人們認為是“無恥之尤”。

當李精白在山東替魏忠賢建生祠時候，李信住在杞縣鄉下，得知這事，立刻給父親寫信苦諫，勸父親以千秋名節為重，趕快棄官歸裡。但是李精白的大錯已經鑄成，不能挽回。李信氣得哭了幾天，避不見客，恨不得決東海之水洗父親的這個汙點。

魏忠賢失敗之前，