第六百七十六章小鬼難磨

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朝陽清風，洛水湖飄散著淡淡的霧氣，將雁山變成如幻如夢的仙境。

劉維國在長廊中穿行，沿途遇見的太監、宮女紛紛側立斂身向他行禮。劉維國腳步不停，匆匆向山腳下行去，這段時間京城中太子和楚安王相爭，不少臣子選邊站讓天子感到一絲不安，太子郊迎江安義之事將這份危機徹底爆發出來。

昨夜天子晚膳吃得不多，膳後在忘憂樓中觀星遠眺，劉維國發現天子神情肅穆，數次望向京城方向，顯然已有歸意。以劉維國對天子的瞭解，天子召見江安義不過是借題發揮，江安義是天子信臣，敲打他警示其他臣子，一舉數得。

晨起時天子心情不錯，還戲言讓江安義餓上一頓清醒清醒，可是卯正已過，江安義仍未前來朝覲，石方真的臉色已經變得鐵青，劉維國暗暗嘆息這位江大人太不知好歹了，莫非真以為太子郊迎就可以忘乎所以了。

快行至山腳的通傳處，看到唐祿晃悠悠地邁著鴨步往上走。唐祿看到劉維國，急忙搶走幾步，側轉身子恭腰請安道：“小祿子見過劉公公。”

劉維國徑直問道：“江安義可到了？什麼時候到的？”

唐祿心中一沉，天子怎麼派劉公公親自來詢問江安義是否來到，莫非派劉公公來迎接他，如果是真，自己的算盤就打錯了，要糟糕。忙賠笑道：“江大人剛到，小的正要前去通稟。”

“帶我前去。”在唐祿面前劉維國用不著客氣，當先舉步向下走去，唐祿忙跟在他身後。

卯正已過，還不見有人來呼喚，江安義猜想八成是方才那個太監在使壞，真想掏出金牌直接闖進去，可是別苑不比軍營，這樣做得不償失。太陽照在身上，江安義又急又熱，焦躁地在門前走來走去，後背的官服早被汗水潤透，變成黑乎乎一片。

劉維國出現在門前，不等他開口說話，唐祿先從後面竄了出來，諛笑道：“江大人，勞您久等了，劉公公親自來請您了。”

看江安義一身汗劉維國就知道他等的時間不短，唐祿的這點小聰明瞞不過劉維國，唐祿是唐傑忠的乾兒子，不看僧面看佛面，劉維國瞪了唐祿一眼，對江安義道：“江大人請隨咱家前去見駕，萬歲爺已經等急了。”

江安義懶得解釋，跟著劉維國身後往上走，山風吹來，遍體生涼。劉維國看似不經意地提點道：“江大人，萬歲讓你卯初朝覲，你耽誤的時辰可不短，萬歲爺有些不高興，江大人可要留點神。”

雖然已經料到這種情形，被劉維國點破後江安義又是一身冷汗，加快腳步與劉維國並行，誠心誠意地道：“多謝劉公公提醒，安義記下了。”

對於唐祿這樣的小人，塞些銀子便能打發，而劉維國這種身份的太監，說位比王侯一點也不過，他能隨意說上一兩句有時讓人受用不盡，這樣的人情不是簡單用錢能打發的，只能記在心裡找機會報答。

接下來一路沉默，江安義邊走邊琢磨著京中對宮中四大太監的傳聞，秉禮太監劉維國是天子的影子，只要有天子的地方就有他，劉維國為人寬厚，對宮中太監宮女和顏暢色，旁人有難會竭力相幫，眾人都認為他是個仁厚的君子；掌印太監馮忠，執掌暗衛權勢滔天，京中百官談之色變，私下裡議論他陰險狡詐，狠毒有如毒蛇，像冷酷的行刑人，不可親近；司務太監唐文忠，貪財無厭，在京中有數十家商鋪，對屬下的太監宮女剋扣盤剝，在宮中最遭人恨，是典型的小人；宮謁太監路明理，江安義只聞其名沒有見過其人，京中多數官員都沒有見過這位路公公，路公公掌著宣旨和旨意歸檔之事，要煩勞他出動的旨意多半是驚天動地，有傳言這位路明理公公是個博學多才的學士。

一柱香功夫，來到棲龍居外，棲龍居的大廳被闢為議事殿，劉維國示意江安義在院中稍等，自己進去通稟，很快屋內傳來呼喚：“