第7章 展翼（下）

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西楚祁陽宮裡，皇子們的學堂和女學的書院相隔不遠，隔著太白池就能相互望見。只是礙於儒家男女有別、授受不親的禮教，兩處並不直接相通，若想要去到對岸，須得繞過整座花園，再穿過彎彎曲曲數不盡幾道彎的迴廊，避開來往宮人、巡防禁軍的耳目，才能抵達。

薛真卿幾度逾矩跑去皇子們的學堂找趙凌雲，被章太傅一狀告到了薛太常那裡。是以，她與趙凌雲私相授受的事情也被薛太常察覺了，家法、禁足、祠堂罰跪輪番讓她受著，同時，薛太常又令雙胞兄長薛伯安看著她……薛太常這個嚴格又刻板的父親，豈知禁得了薛真卿的足，也禁不住她的心；看得住她的人，也守不住她的魂。何況，真卿伯安兄妹情深，哥哥總是睜隻眼閉隻眼假裝不知妹妹的行蹤，處處想法子替妹妹瞞著父親，讓她有機會和趙凌雲私會。

女學放學要比皇子們下課早。薛太常看得緊的那段日子，薛真卿再大膽再離經背道，畢竟也不敢忤逆父親去私會趙凌雲，只得在課後，守在太白池邊，等著趙凌雲下課。女學書院的老師國子監博士喬洛霖在側，對岸又有章太傅，薛真卿不能大聲呼喚“凌雲哥哥”，就這樣遠遠看著對岸的趙凌雲。

趙凌雲似與她心有靈犀，每次都會駐足回頭，相視而笑，悄悄衝她招手。縱使不言不語，隔岸相視莞爾，已勝過了千言萬語……這些，薛伯安都看在了眼裡，默默充當起了趙凌雲和薛真卿的“鴻雁”替他倆傳送書信。

……

歲月荏苒，光陰如梭。

轉眼便是靖隆二十年的上元佳節。

這一夜，火樹銀花合，星橋鐵鎖開。暗塵隨馬去，明月逐人來。遊騎皆穠李，行歌盡落梅。金吾不禁夜，玉漏莫相催。

這一夜，廬陽皇城張燈結綵，不禁焰火，同時，東西南北四門大開，不禁出入，迎八方來賓也便於四方鄉民進都城觀花燈看焰火。

這一夜，廬陽皇都的公卿人家也不禁女眷遊冶，整座皇城的女子幾乎傾城而出。已經婚配的，這夜隨夫君同往同歸，祈禱這一年也舉案齊眉恩愛和美；單身的姑娘則會結伴先去法通寺祈求姻緣，然後去後山山頂放飛寫了願望的天燈。

法通寺的住持方丈名叫鑑空，是天下人人人口口相傳的得道高僧，雖然他常年雲遊四海並不在寺中，但完全不影響法通寺成為百姓心目中許願的靈驗之地。法通寺依山而建，後山很高，每當天燈放飛時，整座廬陽都能看見，天上繁星朗月、半空天燈點點、地上火樹銀花，珠璧交輝。人世間，歡呼聲、絲竹聲、踏歌聲遙相呼應……

縱然這幾年西楚山河日下國勢漸微，也不影響百姓們在上元佳節這一天大肆慶祝，上元佳節，寄託著人們對新一年的願望，這一夜終究是人間盛景，熱鬧非凡的。

整座廬陽皇城都在狂歡，唯獨一人冷冷清清。

薛真卿又被薛太常禁足閨中，以防她又趁機幽會趙凌雲，失了體統有辱斯文。

薛太常鎖了薛真卿的閨閣門後，留下一句“誰膽敢放二小姐出來，家法伺候。”便匆匆帶著薛伯安趕去宮裡伴駕了。

孝欽帝這夜會攜太子、百官要員和淑妃登上祁陽宮南門的高臺，與民同樂，聽百姓們山呼“萬歲萬歲萬萬歲”，並當法通寺後山頂上放飛天燈的時辰到來之際，向高臺之下廣場上的百姓們拋灑銅錢，以示君權神授，君王愛民如子，又一年國泰民安風調雨順。

大姐薛雲岫去年嫁給了章太傅的長子，哥哥又隨父親去了宮裡伴駕，老祖母是誥命夫人，母親陪著她去赴宮中的賞宴。這偌大的太常府，庭院深深，上元佳節竟連一個陪自己說話的人都沒有。薛真卿越想越沮喪，百無聊賴中，開啟床下暗格，又翻看起這些年來趙凌雲寫給她的書信，信裡的內容早就爛熟於心，但每每讀來依舊會禁不住嘴角上揚。