第3節

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“是真的，”傅深搖了搖頭，“明槍易躲，暗箭難防。你覺得我不會中招，焉知不是你把我想的太神乎其神了？”

嚴宵寒沒想到他的自我評價這麼低，一時愣了。

年少從軍，立下赫赫戰功，傅深的存在似乎就是為了打破“不可能”。靖寧侯和北燕鐵騎，在很多人心中已經是不敗神話，這個形象太過深入人心，甚至連嚴宵寒都有了錯覺。

可他不過是個普通人，沒有三頭六臂、銅皮鐵骨，血肉之軀難以抵擋一塊從天墜落的巨石。

“回京路上，我在茶鋪裡跟人聊天，聽他們說京城流傳著一句歌謠，叫做‘傅帥在北疆，京師乃安寢’。”傅深嘆道，“說來可笑，我在北燕待了七八年，自以為建功立業，保境安民，狂得連自己姓什麼都忘了，到頭來才知道，原來我不僅讓韃子和柘人睡不著覺，連那位都被我攪合的不能安寢……”

嚴宵寒道：“既然你都想通了，為什麼不乾脆點，把兵權交出來，安心回家養老種地。當個富貴閒人，不比征戰沙場，或者在京城勾心鬥角強多了？”

“快得了吧，”傅深嗤笑，“咱倆是第一天認識嗎？嚴兄，我以為咱們怎麼著也算交淺言深，你還跟我來這套？”

他低聲道：“東韃賊心不死，柘族虎視眈眈，朝中有多少人被這十幾年昇平迷了眼。我如果現在走了，以後誰來接管北燕鐵騎，誰還肯在邊防上花功夫？到時候兵臨城下，倒黴的都是無辜百姓……”

“那又關你什麼事？”

傅深猛地抬眼。

嚴宵寒冷冷地道：“陛下忌憚你，朝臣猜疑你，那些愚民只會跟風瞎嚷嚷，你成了今天這樣，有人念你的情嗎？自己連容身之地都快沒有了，還有閒心胸懷天下——不覺得諷刺嗎，傅將軍？”

這話說的冷心冷情，大逆不道，可出乎意料地，傅深竟然沒有反唇相譏。

嚴宵寒看著他垂眸沉思的側臉，忽然清晰地意識到，以往傅深身上那種少年張揚、銳利奪目的鋒芒，正在不斷地黯淡下去。

被病痛、被風霜塵埃，或是被一些別的什麼……徹底消磨了。

他們之間隔著一段距離，態度卻比先前相依相偎時要坦誠得多。嚴宵寒和傅深之間確實有不合，卻遠非外界傳言中的互看不順眼。他倆少年相識，所謂“死對頭”不過是順水推舟的一個誤會，一個是手握兵權的重臣，一個是天子心腹，關係太好反倒惹人猜忌。

交淺言深的關係，免掉了不少麻煩，卻也掩蓋了某些深埋在太平之下的分歧。

傅家累世勳貴，他的父祖都死在戰場上，忠誠與責任幾乎是刻在骨血裡的天性；而嚴宵寒工於心計，不擇手段，踩著無數人走上如今的位置，理解不了他們這些穩賠不賺、甚至差點把自己搭進去的“正人君子”。

他們終究不是同路人，二人或許心中各自有數，只是沒想到岔路口會出現的這麼猝不及防，而且竟然需要付出這麼大的代價。

第5章 籌謀

穎國公府。

秋日風涼，室內卻暖香融融。長榻臨近窗邊，紅漆矮几上擺著點心果品，半大少年翹著腳，裝模作樣地盯著手中卷冊，半天也沒翻一頁。下頭站了一地伺候的丫鬟，時不時互相遞個眼色，或努嘴，或暗作手勢，眉飛色舞，沒個老實的時候。那少年正被勾得蠢蠢欲動，外面忽然有個小丫頭跑進來，脆生生道：“夫人來了”。

眾人面貌為之一肅，眾丫鬟低眉順目地安靜站好。那少爺腿也不抖了，骨頭也不軟了，捧著書迅速拗出個人模狗樣來。待那華衣貴婦進門，看見的就是這麼一幅工筆白描的“勤學不輟圖”。

秦氏扶著丫鬟的手坐到榻上，少年起身行禮，叫了聲“娘”，便挨著她坐下。秦氏拉著他的手，嗔道：“天色暗了，