第235章 《通航條約》（上）

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中國皇帝的特殊生物……哦，不對，這不是代表皇帝的龍。您看它的爪子，這兩條龍是四爪，而皇帝用的五爪，所以它們代表的是諸侯——實力強大的地方貴族，或者臣服於皇帝的各個國王。

至於這兩座雕像的意思，我認為應該是‘雙龍戲珠’，意思就是兩條龍圍繞著中間那顆珠子在爭奪或者玩耍，這是漢語文學中一個很常見的詞彙。”

“國王和皇帝的差別就是少一隻爪？唔，這倒是很形象。不過，暹羅國王到底算不算大明皇帝的臣服者，我對此保留意見。”阿爾弗雷多道。

佩德羅呵呵一笑，道：“您有所不知，哪怕此地不是暹羅國王的王宮，而是高務實閣下的住所，這個雕像也是可以使用的，因為他在數年之前就已經獲賜了使用這種象徵動物。”[注：指高務實獲賜蟒袍。]

此時，終於有一名通譯從大門口走下臺階，衝他們微微鞠躬，用葡萄牙語道：“上午好，二位先生，歡迎來到暹羅首相府。請允許我自我介紹一下：我叫林紀宗，是二位此行的翻譯官，希望我們合作愉快。”

“也祝您上午好，林先生。”阿爾弗雷多脫帽鞠躬還禮，口中客氣地回答道：“我也希望我們能夠合作愉快，不僅是指與您的合作，也是指與高孟男閣下的合作。”

林紀宗笑了笑，卻沒有接這句話的話茬，而是稍稍側身，做了一個“請”的動作，道：“裡邊請，二位先生。”

等到了樓裡，才發現這地方與他們想象中的“首相府”有些區別，主要是並不幽靜壓抑，反而人來人往。從裡面來來往往的人群來看，既有明人，也有暹羅人，當然他們的共同點也很明顯：每一個都衣冠楚楚。

林紀宗彷彿猜到他們的心思，解釋道：“二位不必驚訝，首相府目前不止承擔暹羅首相官邸的功能。實際上，暹羅王國在進行‘六部改革’之後，由於王宮建設尚未完工，吏戶禮兵刑工六部，暫時都在這棟大樓之中工作，而且京華顧問團的部分人員也同樣工作於此。”

阿爾弗雷多連忙對他的解釋表示了感激，而林紀宗則不再多言，徑直將他們帶到高孟男位於四樓中間的“首相辦公室”。

通傳過後，兩名葡萄牙人被帶進了高孟男的辦公室，他們也第一次看見了這位暹羅王國的明人首相及京華顧問團首席顧問。

在他們眼中，高孟男是一個四十來歲的威嚴中年男子，下巴上留著及胸的長鬚，但與歐洲人常見的大鬍子不同，他的長鬚修剪得很是精緻，不寬而長，有一種神奇的文雅感。

他穿著玄色的明式長袍(兩人對大明服裝款式都不太在行，佩德羅只花時間瞭解過明朝官服，因此也不知道高孟男這身便裝具體是什麼款)，此刻他正從辦公桌後面起身走出來。

眼見得高孟男迎面走來，兩位葡萄牙人都立刻取下了帽子，微微鞠躬。高孟男此時早已有過和西方人打交道的經驗(主要來自於傳教士和建築師)，在即將走到他們面前時，已經主動朝阿爾弗雷多伸出右手。

“歡迎來到定南，請坐。”

一一握手之後，高孟男略一擺手，引二人落座，然後問道：“聽說貴使是奉貴國果阿總督之命而來，有要事與我商議？”

阿爾弗雷多聽完翻譯，連忙道：“是的，閣下，鄙人奉葡萄牙王國果阿總督德·阿倫克爾閣下之命而來。總督閣下希望就南洋地區諸多要事與閣下以及京華公司、暹羅王國等達成一致看法，如果可能的話，最好還能將這種一致形成書面契約。”

高孟男似乎並不是很意外，微微一笑，問道：“都有哪些要事？”

“首要之事便是南洋地區的自由通航權。”阿爾弗雷多道：“總督閣下認為，鑑於當前南洋地區的海盜已經大為減少，且葡萄牙王國海軍有能力保證本國商船在這一地區、海域的安