第一章 火焰星團

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：“假若如此的話，時間和空間會在這廣闊達十六萬光年的力場內出現快慢不斷迴圈的扭曲形態。到現在我才明白為何在離這怪異無倫的星團外近千光年的地方由反空間彈出來，目的顯是要徵詢本人寶貴的意見。”

夫秀清笑道：“去你的！誰要徵詢你的意見。我只是讓你這瞌睡有點心理準備，以免措手不及下，由瞌睡變成了糊塗吧！好了！我們要開始進入最後一段的旅程了。”

方舟喜道：“的聲音開始有點情意了，原來剛才是在嚇唬我！”

夫秀清若無其事道：“腦袋是你的，愛怎麼想都是閣下的自由。”

下一刻，人類號鑽進了反空間內去。

火星團的可見星大約是叄千億顆，其他一千億顆不是成了中子星、類星雲，就是星的殺手“黑洞。”

任何星靠近黑洞時，只是作用在其近端和遠端的引力之差或潮汐力，已足可把她撕裂成碎粉。而她的遺骸以及釋放出的光線和氣體，將會毫無例外地落到這宇宙內無影無形又無底的深潭內。

當年方舟往銀心去尋找黑獄人的秘密時，曾因飛船失去了動能，被扯進了黑洞去，以螺旋形軌道向內運動並被加熱，在剎那間穿越以萬光年計的時空，到了銀心去，才知道銀心是正反空間角力的平衡點，以直到如今他仍難以理解的方式，暗與星河內黑洞貫連在一起。這個星團內外反向的運動方式，自成流派，優美雅緻。但又是如此地令人大惑不解。

河系的內部區域像個固體一樣自轉著，其外層區域不但方向相反，愈移往外，速度更是逐步變慢，氣體和塵埃則以更大的密度積聚，它們又成了那些年輕、熾熱和光亮的星的培植場所，新舊星不斷交替著。當然，這是站在泛宇宙的時間觀念來說。

火星團是宇宙內非同尋常的地方，一方面揭示了宇宙的秩序和美態，同樣也向人們顯示了一種夢想難及的劇烈混亂。

但無論是以她的尺度和情況，均是理想的藏身之所。

人類號在深入星團約五千光年處的虛空彈了出來，以光速在河系內空疾飛著。

方舟坐在主控室的沙發上，呆瞪著眼前這美得令人目眩神迷的天地，無論從任何角度看去，星的分佈都是那麼平均和密密麻麻，不像渦漩星系般疏密有致，或在天上形成橫跨的星河。

夫秀清的聲音在他神經內響起道：“我收到由不同方向傳來的輻射波，顯示這河系內曾發生過廣泛而又激烈的戰鬥，最接近的輻射線亦是來自一千光年以上的區域，顯示戰鬥至少是一千個地球年以前發生的了。”

人類號開始減速。

方舟精神大振道：“可以追到最近最新的爆炸波嗎？”夫秀清道：“分析在進行中！”方舟不由苦笑起來，往日在星球上，無論火鳥星也好，樂園星系也好，所謂“最近”的意思，指的都是近幾日的情況。

儘管以銀河系內的世界而言，也可以年月作單位。但在往來於河系的遙闊天地來說，千年萬年只是彈指即過的短暫剎那。

一千年前發生的戰鬥，亦已可說是剛發生不久的事了。

夫秀清平靜地道：“我把整個星團近四千億顆星畫分了星等和星圖座標，好方便搜尋宇宙聯盟所在處，並定下了幾個反空間彈出點，該可望在短時間內找到宇宙聯盟和黑獄人最後一次接戰的星區。”

方舟不由對夫秀清這超級智慧系統佩服得五體投地，以前聯邦要費上數千年仍做不妥當的事，她卻在剎那間完成了，換了自己，恐怕也要一籌莫展，無處著手。

不過即使以夫秀清的高效率，沒有幾年時間，休想可追尋至最新一戰發生的地點。

正要說話時，方舟一震道：“我們給找上了。”

叄十多艘碟型飛船，由反空間彈了出來，把人類號團團包