第一章 火焰星團

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方舟睡了兩個地球年才醒轉過來，對一個活了八萬個地球年，而其中七萬五千年都處在一種靜止狀態的他來說，那隻像眨了眨眼睛的短暫光景。

他已能控制體內的每一個細胞，每一條神經，他再非肉體被動的奴隸，而是君臨它的主人。

舷窗外現出一個大光球，那是無數星的巨大結集。

夫秀清那“久違了”的悅耳聲音透過神經直接刺激他的耳膜，使聲音在他神經內演繹為語言，就像一般人的直接對話般道：“這個擁有近四千億顆星的巨球體，離開銀河系足有四百萬光年，最奇怪處是大部分質量集中於直徑約六千光年的核心，與其外相距達十六萬光年的外圍星，是循截然相反的方向運轉著，在物理學上這是難以解釋的。唉！想不到雷坡武他們竟會被迫退到這麼遠的地方去，可知這七萬多年他們定是吃了很多苦頭，過著東躲西避、顛沛流離的太空生活。”

方舟的思感以超越光速萬倍的速度，透過正極子遙感的特性，延往以百光年計的星團深處，逐一對其中的星系探索著。

事實上每當他睡覺時，他便進入神遊的狀態，縱橫於正空間內遙闊的時空。

不過縱是如此，兩年的時間所能搜尋的圍和距離，比起茫無邊際的宇宙，仍是非常有限：就像一個延綿無盡的海灘，只是附近的幾粒沙子，已夠你忙死了，何況太空似海灘沙粒般的星系間，還有大得不成比例的虛空。

方舟呆兮兮地道：“若沒有正確的座標，再來個七萬五千年恐怕都找不著宇宙聯盟的所在。”

夫秀清回覆她冰冷和不含絲毫感情的語調，平靜地道：“假若流浪者可測知他們藏身的正確座標，那就代表雷坡武和白樹他們都完了。因為比流浪者厲害千百倍的黑獄人和他們的爪牙，自然也可找到他們的蹤影。”

方舟一呆道：“夫院長為何變回以前冷冰冰的樣子，難道闊別兩年後，這麼快就變心了？”

夫秀清仍是止水不波地答道：“秀清從未曾愛上你，何來變心之言？”

方舟忘了搜探的事，失聲道：“既不愛我，上次為何肯現出真身來和我摟摟抱抱，熱情地親嘴兒？”

夫秀清俏皮地道：“首先要宣告的是，我的真身是在晶片之內，你見到的只是假體，幹甚麼都與我無關，就當是我這愛神服務社送出來撫慰你的模擬工具好了。”

方舟見她把上次情動一事推得一乾二淨，哈哈笑道：“夫院長似乎不知我也能以正極子凝聚成精神實體的方式，到晶片內去找哩！唉！的真身必是非常動人的。”

夫秀清微笑道：“你失去機會了，這兩年來我在晶片的外圍設了能阻止你進入的能量罩，沒有我的准許，你再不能像以前般隨意愛撫人家了。”

方舟呆了片晌，證實了她非是虛言誆騙後，頹然道：“看那洋洋自得的神氣語調，對宇宙聯盟所在處必是胸有成竹了，否則怎會硬起心腸來和我開這麼怪誕和違心的玩笑呢？”夫秀清淡然道：“你既要繼續自我陶醉便任得你吧！言歸正傳，這兩年來我無時無刻不在分析火星團的光譜，發覺到由於她核心和外圍的反方向運動，生出一種瀰漫於整個直徑達二十萬光年的星團的強大磁場，其能量波每地球秒的振動頻率達致一千萬億次以上，比可見光波的起伏和波動還要快。而更奇異的是這力場是有周期性的衰竭和高峰的，在這種情況下，除了透過正極子不受時空限制的遙感特質，沒有任何探索波能在這星團內作正常運作而不受影響，這該就是宇宙聯盟選取火星團作避難所昀原因了。”

這宇宙內每一種能量元素，都有其獨特的光譜線族，透過對它們的分析，就可把握它們的特性了。不過，由於遙遠的距離，光譜只代表著光線離開起點時的模樣，那可以是以億計的舊時光了。

方舟一呆道