第35節

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帶用力地捆上了。霍西洲不喜歡行動受拘束不自在的，但他剛剛表示反抗了，卻被燕攸寧瞪了一眼，於是只好忍氣吞聲，乖乖讓人把自己五花大綁。

他就知道，他不會習慣的。

這會整個上半身都已幾乎動不了了，霍西洲艱難地拔腿邁上鋪，另一腿要用手臂輔助才能靠上來，後背打了一個大結，所以仰面朝天地睡也不舒服，只能側歪著靠在鋪蓋上。

最難忍的，是他剛剛才躺下來，閉目休息沒一盞茶的時候，便被帳外嘈雜喧譁聲弄醒了。

“霍西洲，陛下召見！”

霍西洲只能又用兩臂輔助雙腿，艱難地邁步而下。

他跟隨外邊傳令之人，在這猶如眾星拱月的校場，穿過從普通士兵到王帳的數百步距離，來到天子帳外。

天子道：“進來。”

霍西洲應諾，經由身旁兩人打起帳簾，他矮身入內。

天子的王帳內燈火通明，銅盤內的油燈燒得正旺，將案牘之後俊挺沉毅的面容，照出朗然燁燁的光彩。他抬起手，將手札撂在旁側，對霍西洲笑了一下，道：“近前，讓朕好好看看。”

霍西洲依言而近。

少年之軀挺闊而又單薄，凌厲而又稚嫩，天子的龍目在他身上打量，末了，沉嗓問道：“朕沒有給你封官，你心中可有怨恨？”

霍西洲道：“小人不敢。”

“是不敢，不是沒有，”天子失笑，搖了下頭，“朕非常看好你，霍西洲，但是，你身上的鋒芒太盛，對一個這樣的年輕人如果不加磨礪就輕易地用，不是什麼好事。”

“朕需要的，是刀，而你是劍。”

想霍西洲或許不懂，他便將話更挑明一些。

“刀有一刃，刀鋒向前，朝內，則是鈍鋒。劍開雙刃，無論朝前還是朝後，都是殺招。用得好，無往不利；用不好，萬劫不復。”

霍西洲一愣，他立即單膝跪地：“陛下言重！”

天子拂掌而笑：“相信朕的眼睛，朕不會看錯人。”

霍西洲只得不言語。

無論天子說什麼，都是聖旨不可違抗。娘子曾對他說，雷霆雨露，俱是君恩。此話雖然他心中不服，但他知道何為識時務。

天子這時，已緩緩地從龍案之後起身。

“但朕改變了主意。”他微微笑道，搓了搓自己的手，“你喜歡永寧郡主，為她不惜性命？”

表面上，天子是在問他，但這實在不夠成一個問句，天子話中非常篤定。

“你本身份低微，配如今的永寧郡主，那是絕不能夠。但是，朕給你這個機會。”

霍西洲促然抬眸，眸中溢位少許困惑之色。“陛下，小人不明。”

天子道：“少年痴慕少艾，英雄眷戀紅顏，本來是美事一樁。何況此次你營救郡主，兩人在山中已有數個時辰的獨處，救回永寧郡主時，她衣衫不整，下裙破損，此事早已為人非議。朕思來想去都以為，既然雙方有情，朕倒不如成人之美了。霍西洲，朕可以擬旨，為你和永寧郡主賜婚。”

頓了頓，他又道：“但朕有一個條件。”

霍西洲道：“陛下儘可直言。”

許是夜風寒涼，天子以手握拳擱在唇邊，低低地，從偏白的唇縫中溢位了一絲咳嗽。

“南蠻一直是朕的心頭之患。朕有意平之。三個月前，林侯與朕商議，定下了攻取南蠻的戰術，但是，南面疊嶂大山易守難攻，朕需要一個熟悉山地作戰，最英勇，以一當百的勇士，以林木為隱蔽，率領一支不足百人的隊伍，繞道至山寨之後，攻取南蠻腹地，奪下玄蛇教。”

關於天子口中的“玄蛇教”，霍西洲略知一二，乃是南蠻之地的一種盛行不衰的邪.教，他們的人信奉毒蛇，