第1節

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原本大哥只拿了銀子就走，誰知那軍妓一步一跪緊跟在他後頭，說她的家人皆被殺被賣，她原本是要自盡的，沒成想遇到了大哥，願意後半輩子為奴為婢伺候大哥。

後來，那軍妓便成了她大嫂。

許是家裡來頭實在不小，又許是愧於侮了家門，大嫂從未說過自己的出身來歷和真實名姓，只是說她叫如意娘。大嫂知書識禮，勸大哥當悍匪並非長久之計，妹妹還小，母親又多病，合該謀個正經營生。

後來官府剿匪剿得厲害，大哥便聽大嫂的話，扔了刀，下了山，輾轉幾地，最終在南方一個叫丹陽縣的地方落腳生根。

大哥為人豪爽，素來膽大，花錢賄賂縣裡師爺，做了衙門的軍牢，再加上他常聽大嫂講官場裡的明爭暗鬥，逐漸也會拿捏這裡頭的分寸，辦事老練，口風又緊，居然一步步成了縣令老爺的心腹。

家中光景逐漸好轉，嫌隙也暗生了。

老孃白氏知道大嫂做過軍妓，向來瞧不起這個媳婦，再加上大嫂被弄壞了身子，不生養，更是厭惡，屢屢催促大哥休妻另娶。

大哥和嫂子是有情分在的，起先不願，後來還是大嫂勸說子嗣要緊，便娶了縣裡賣香油家的獨生閨女做平妻。

那二嫂相貌平平，不識字，剛進門時倒也乖。後來生了兒子，便張狂起來，喜愛大哥的俊朗，想獨佔丈夫，和白氏兩個挑撥離間，說大嫂耐不住寂寞，勾搭鄰人，使勁兒欺負大嫂，得虧大哥眼明心亮，時不時鎮喝幾句，家中倒也能將就著過下去。

一年前，縣令大人不知在哪兒得了個巧兒，搭上了京城宮裡的大太監。那太監開口就要五萬，說是可以將縣令大人升調入京。這可不是小數目，縣令大人一時間也沒法重手斂財，陷入了困境。

大哥回家後將這事告訴了大嫂，大嫂說當今聖人多年來不理朝政，全都是宦官掌權，咱們家可以傾盡全力幫襯縣令大人走通這條線，不拘多少，總是一份心，如此，一人得道雞犬升天，到時候縣令大人記著你的好兒，也能幫官人在京城謀個一官半職。

大哥盤算了良久，終於下定決心，當即變賣家財，全部孝敬上去。可巧，那時候二嫂又有了，白氏知道家裡艱難，偷偷帶著二嫂去廟裡找什麼神運算元，問二嫂懷的是男是女，得知是個丫頭，便覺得不上算，婆媳倆一合計，買了包打胎的藥，咕咚咕咚喝了下去。

女人生子如同在鬼門關走，那晚也是個大雪天，二嫂底下血流如湧，直著脖子嚎了一晚上，生生把個已經成了形的男胎給打了下來。

這下好了，孫女兒變成了孫子，二嫂也因血崩送了命，白氏又氣又恨，當即就中風癱了。

女兒慘死，孃家豈能善罷甘休？

大哥將事兒全扛了下來，說是自己逼迫妻子打胎的。一時間縣裡鬧得沸沸揚揚，都說梅濂瞧著相貌堂堂，竟是個狼心狗肺的東西，殺妻殺子來討好上官。

二嫂的孃家人將外孫抱走，一紙訴狀將大哥告上了公堂，天天帶著親戚來家裡打砸，莫說頭油簪環，連被褥都搶。

俗話說民不與官鬥，縣令大人多年來拿了大哥不少好處，也確實愛惜大哥這份人才，最後將這事兒壓了下來，給了那孃家人十兩銀子，又威嚇了幾句，算是了結了。

估摸著送進京裡的錢管用了，縣令大人即將升遷，走之前叫大哥先回鄉下避避風頭，明年開春後來京城找他。

明眼人都知道，這就是句空話。

半年前，大哥偶然遇到故鄉的老鄰居，這才知道當年誤殺的惡霸只是重傷，並未死。於是大哥帶著全家，如喪家之犬回到北方的老家。

大孫子讓親家抱走了，白氏恨得牙根癢癢，可又不敢吭氣兒。兒子如今一窮二白，哪裡還能再討二房？這老婦心裡一橫，覺著她左右是梅