第二百零二回 學士進宮

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“何計？”徐承煜問道。

“將此事透過爺爺告知太后，請太后懲戒。”徐濯埃笑道，“有道是‘解鈴還須繫鈴人’。”

徐承煜便令徐濯埃帶兵回府，親自驅馬趕到宮外，教太監進去通報了。

不多時，老父大學士徐桐顫巍巍走出宮來，問起何事，徐承煜具言，又添油加醋了一番。

徐桐道：“知道了，你回去罷。”轉身回到宮裡，拜見慈禧太后。

太后躺坐在椅子上，閉著眼，揉著太陽穴，悠悠問道：“徐師傅，甚麼大事勞你興師動眾的？”

徐桐把頭叩在地上，悶聲道：“攪擾了太后雅興，還望……太后恕罪！”

“徐師傅起來說話。”太后道。

“謝太后。”徐桐爬起身來，上氣不接下氣地說道，“太后見稟。……是犬子承煜府上進了賊人，擊傷犬子，又掠去錢財若干。……究其名目，竟是新任城門吏顧暘。犬子雖……雖不肖，以對太后皇上拳拳忠心，未敢破其御賜屋宅擒……擒賊，故報與微臣，以達聖聽，伏惟……伏惟太后明斷。”

太后笑道：“你們父子想是讀書讀死了，這般小事也告於咱家？”

徐桐慌忙跪下，連聲叫道：“微……微臣不敢！”

太后道：“那顧暘當初是聶提督舉薦，吏部也曾派人到民間稽查。此人輔佐過趙三多、朱紅燈兩屆拳首，但從無劫掠之舉，且廣有俠名，這才召他入朝為官。他草莽中人，與你徐家又能有何仇怨？”

徐桐一愣，恰待把顧暘與自家的瓜葛和盤托出，但念及此事原是自家理屈威壓，無論如何又說不出口。

“我平日看你父子與聶提督似有不睦，想是又不對付啦？”太后慢悠悠的話語中似帶嚴厲。

徐桐一聽，片刻間汗流浹背，趴在地上不敢抬頭，啞然叫道：“太后恕罪！”

太后道：“你是朝中的根壤，聶提督是對外的棟樑，一文一武，當同心為國家效力，不可自生裂隙。便是那顧暘當真於你有損，也該與聶提督交涉了結為是，如今國事兇險，這般家長裡短，如何也操勞於我？”

徐桐急忙高聲應道：“微臣有罪！謹遵太后懿旨。太后之言，如沐春風，令微臣……拔雲見日，茅廁頓開！”

太后一聽，不禁掩口，呵呵大笑。連一旁正給太后捶背的總管太監李蓮英也忍不住笑出了聲。

“是撥雲見日，茅塞頓開！”太后歡顏道，“徐師傅，你呀，快下去罷！”

徐桐長伏不起，太后趕了幾回，才賠著笑臉，搖曳著那身子，撤出宮去，還險些絆了一跤。

而此時顧暘等三人見徐家兵退，懸著的心方才舒展開來。

顧暘問蘇見黎道：“那府裡的丫鬟，卻如何識得你？”

蘇見黎嘆道：“聶伯伯所說的換走的下人，都是看管我不力的。認出我的那人，卻是徐承煜正室的丫鬟，並未換走。”

“這原沒奈何，誰知剛好遇上了。”顧暘道，“也怪咱們去得晚了些，竟趕上徐家打獵回來。”

他想起這竟緣於自己好心驅走了奴僕，導致靠他二人打掃屋子、安頓住處用了很久，從而推遲了去徐府的時間，可謂哭笑不得。

冷觀道：“兵圍雖解，仍不可懈怠。顧兄弟如今做了京官，少不得被那徐家騷擾加害。”

顧暘無奈道：“走一步看一步罷。冷兄是為何在此地？”

冷觀道：“那日博平一別，怪我仍想利用那單裳莊、吉峰禹二人助我報仇，便仍與他們假意伏擊顧兄弟。本想敷衍過去，不料在一酒館計議之時，卻被那掌櫃的夫人聽見。……她為拔除機關，身涉險境，竟被千鈞巨石壓住雙腿。”

顧暘疑惑道：“此人與我素昧平生，為何……”