第一百一十二章 你們沒見過馬鐙？

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“還有，劉敬提到的那種叫什麼苜蓿的草料，你們可曾聽說過？

夏侯嬰，你是太僕，掌輿馬、車輅、廄牧之令，對於一般軍用戰馬，是最在行的，你怎麼看？”

劉季詢問地看著夏侯嬰，夏侯嬰對這個問題早有準備，

“臣自打在沛縣時，就任沛廄司御，掌管一地車馬，到現在前前後後也有近二十年了。

不得不說，臣跟著陛下從沛縣到關中，又到洛陽，在此之前，從未聽過苜蓿的名字。”

自昨天收到宮裡發下的奏疏後，夏侯嬰不敢片刻怠慢，生怕自己見識短淺，還連夜找來好幾名資歷老的寺丞問詢。

結果大夥都紛紛搖頭，稱自中原始養馬起，幾百年來世世代代，無論官馬還是民馬，一律以粟、菽、麥等豆類穀物為主糧。

蕭何說，

“劉敬在奏疏中講了，依照咱們傳統的養馬方式，馬匹只吃粟麥等精料，一匹馬的飯量，相當於普通六口之家的用度，導致軍馬直接與百姓搶食。

如此養馬，必會處處受限，對國庫的消耗也頗巨。”

“而草原上的胡馬，終生不需飼餵一顆穀物，只食苜蓿草。

況此草長生，舉目皆是，無需田間料理，種者一勞永逸。

若非劉敬親眼所見，我等枯坐在洛陽，絞盡腦汁也想象不出，匈奴人養馬竟毫不費力，天生天養，取之不盡用之不竭。”

一眾朝臣情不自禁地感慨，連嘴硬的樊噲也咬著牙承認，

“如此說來，在養馬這點上，還真得向匈奴人學學。”

“我決意，在太僕下再增設一個左曹，秩比千石，專門負責種苜蓿。

劉敬既說他帶回了些苜蓿種子，那麼待張子房進京共議，看看是否乾脆將主要種植地放在隴西，以就馬匹。”

劉季以右手食指關節叩了叩榻沿，憂心忡忡地說，

“有了胡馬嗜吃的草料，尚需找到胡馬。

找到了胡馬，尚需有良將來訓練出一支精騎啊。”

***

劉敬風塵僕僕趕回洛陽，馬不停蹄進宮面見皇帝的翌日清早，便著洛陽廄監牽出了暫時養在御廄的幾十匹胡馬，急吼吼地進了宮。

呂雉滿心好奇，領著太子早早候在南宮，而群臣亦迫不及待，縱朝會散了也磨蹭著不肯離去，三三兩兩紮堆聚在殿外，期待一睹胡馬的風采。

與大家想象中的大相徑庭，這些來自遙遠國度的駿馬並不頂高大，但骨骼堅實，四肢粗壯，馬鬃與馬尾上的毛長可曳地，加上均繫著青銅當盧、佩著鎏金馬面飾，看上去颯爽精幹。

劉敬讀出了圍觀眾人眼中的疑惑，命人把馬一匹匹牽出列，逐個朗聲介紹道，

“這幾匹，屬烏珠穆沁馬，分白黃兩色，身體好，長短程皆宜，而且耐寒抗百病，再深的雪地都能馳騁。”

“這幾匹是浩瀚馬，速度快，脾胃堅強，堪粗飼，即使遇到大雪封山，只吃草根也照樣跑得動。”

“那是百岔馬，牧民們俗稱‘百岔鐵蹄馬’，顧名思義，此馬善走山路、爬山坡，不縱不跳，如履平地，蹄質堅硬，再崎嶇的石子也硌不裂，宛如鐵打似的。”

“那是烏審馬，隸屬走馬的一種，性情溫順，不善前線衝鋒，但適於沙漠乾旱地區馱運輜重，耐力超群。”

一片嘖嘖稱奇的驚歎聲中，只聽得劉季語帶褒獎，

“記得你初來洛陽時，連馬都不會騎，現在倒如數家珍起來了。”

劉敬轉過身，衝著皇帝深深一揖，面有得色，笑著解釋道，

“陛下明鑑，臣在匈奴的牧民家裡，每日從早到晚，足足擠了三個月羊奶。

莫說識馬了，就連綿羊與犛牛的品種，臣也能為陛