第181節

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之地，蘊含了無限的商機？蕙娘從前沒事,也玩笑一樣地學些英吉利語、法蘭西語，因這兩門語言,也有些相似，她進境倒還不慢,隨著孫侯帶回來大量通曉數國語言的中外人士,這學習進度也就更加快了些,現在她閒來無事,也能看些從海外帶回來的各色書籍。最近就在看伏爾泰的《亨利亞德》，看得半懂不懂的,倒也興致盎然。她自然知道，這蒸汽機三個字，譯成泰西文字，可能有好幾種說法。光憑這大秦話，和那群工匠是無法溝通的。就連許少夫人都深知此理，她歉然道，“此番跟著回來的工匠們，豈止千人，如今只怕也是去向不一，專要麻煩到子，似乎是太過託大了。不如我轉託表哥――”

蕙娘現在最怕就是和燕雲衛扯上關係，更別提讓燕雲衛來盤查她了，她也知道，封子繡一生人就和這個表妹親善，許少夫人真要託大，人都不必回來，只寫一封信，封錦如何不會為表妹把這事辦好？只是她謹慎體貼，也知道一般人家，很忌諱燕雲衛無事嗅問，所以才親自跑這麼一趟而已。她忙道，“這卻又不必了，我就是覺得，這蒸汽機，顧名思義，好像是和水蒸氣有一定的關係吧？”

許少夫人眼睛一亮，欣然道，“正是。”

她卻又轉有些羞赧，“唉，都是從前不學無術，也沒把心思放在這個上頭。只知道是兩個汽缸，借用沸水力量，一上一下，推動機軸前行。別的也就不再知道什麼了。”

這和不學無術有什麼關係，蕙娘實是不懂，也就當許少夫人客氣多了，有些語無倫次。――她現在心思，倒半不在這蒸汽機上，而是心不在焉地琢磨起了許少夫人楊善衡的生平故事。

此女也算是天生命好，她出生時，父親已是江蘇布政使，未幾便簡拔為江南總督。因和楊閣老的獨苗九哥是雙生姐弟，從小便被另眼相看，接在正房太太院裡養大，用江南人的講究來說，那就是正院庶女，地位比一般庶女更高得多。後來又被寫入正太太名下，名分上其實已是嫡女。只此一點，就可見閣老太太對她的寵信與恩義。果然其後長大議親時，恰逢其姐楊五娘產後出血身亡，留下一對襁褓中的雙生兒無人照顧，許家也心痛這對孫子，便做主將她聘入做了繼室，也是丈夫疼愛、公婆喜愛，沒幾年便隨著丈夫南下廣州，去享那人間清福了。在廣州都還博得一片善名，不論在哪裡，只要是認識她的人，對她的評價都不太差……僅從這一生閱歷來看，似乎除了命好兩字之外，竟無別語可以形容。可蕙娘有權仲白、權瑞雲兩大內應，便明白閣老府的後院，也是危機重重，和她自己比，楊七娘從小就是處境尷尬、步步維艱，她能走出這一條花團錦簇的路，心機本事，只怕都不差她多少，甚至在揣度人心方面，也許還猶有過之。

只是這許多的資訊裡，卻未曾有一字說明，她是在錢財上用心之輩。要知道楊家千頃地一棵苗，餘下的錢，還不是拿來給姑娘們做陪嫁？蕙娘從前聽文娘唸叨，京中那些人背了人議論，說楊七娘的陪嫁，怎都有十多萬兩銀。她吃許家用許家，十多萬兩拿去灑，都要灑上七八十年才灑得完，後來又把纖秀坊分號出脫給封家，這筆買賣，想也知道不知做得有多合算。就這些不算，僅僅這一次，孫家帶回來那些海貨，是有許家股份的，結出去就有幾十萬兩的利，要說楊七娘缺錢，焦清蕙第一個不信。要說她很愛錢，總想著要掙錢，她就更不信了，真正是她從小受到教育，對經營也有興趣，才會情不自禁，就想做出一番事業來。如楊七娘這般恬淡的女子，說她愛相夫教子，蕙娘自然相信，說她是追名逐利之輩，那就有睜著眼睛說瞎話的嫌疑了。

既然如此，她又何必這麼看重這瓦特，和這蒸汽機？楊七娘又不缺錢，對中樞**似乎也缺乏興趣，要不然，他們也不會舉家南下。她要這蒸汽機，究竟是為了什麼？

這是一重疑惑，以兩人才堪堪初