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作為程烈身邊勢頭最猛的新晉大紅人，葉惟昭雖然還只是一個小小的總旗，手下的兵也就百十來個，但他能辦的事，可就不只限於一個小小的總旗了。葉惟昭的能耐，好多千戶官都不一定能有。

葉惟昭是唯一一個能天天程序烈的營帳，與程烈說上話的人，要知道程烈手下的軍官，從守備到副總兵再到總兵和他身邊的大小參將，各類軍官人數就超過了百人，並不是每一個都想見程烈就見到的。

而葉惟昭這個總旗卻不一樣了，程烈給了他一個指揮使知事的名頭，中軍內隨意行走。

其實就連指揮使知事這個軍職也是程烈即興設的，是專屬於程烈的獨創。說白了，葉惟昭就跟衙門裡頭的師爺一樣，現在他就是程烈的師爺，天天往程烈的耳朵裡頭吹風。

軍隊裡師爺的活多由參將來幹，但葉惟昭沒有品級，不能給軍職，程烈便即興給他安一個名頭，總之能讓程烈想見就見，或葉惟昭想見程烈就見罷了。

葉惟昭這非一般的待遇，曾經讓眾人猜測，這位小小的總旗是不是程烈遺落在民間的兒子，不然為什麼單單就他被程烈另眼相待？甚至有人還指了出來，是庶子無疑，你看總旗和指揮使的眉眼長得就挺像，鼻子像，嘴巴也像……

當然猜測總歸只是猜測，沒人能找得出確鑿證據。

此時的孟長纓正在跟葉惟昭聊扶桑國的一種火器，說他們把我們的火繩槍改進了一下，精度和遠度都提高了不少，叫鳥銃。

葉惟昭點點頭說他聽說過一點，因為扶桑人把我們的火繩槍研究透了，才能找出火繩槍的缺陷加以修正，揚長避短。所以我們這樣的大國也需要眼睛向外看，向下看，也需要了解番邦們的想法並掌握他們軍隊裡的動向，不然我們就落後了。葉惟昭還說，只可惜他沒見過扶桑鳥銃的實物，希望有機會能夠搞一支來研究研究。

孟長纓聽了大喜，急忙接話說他們孟家經常有船要出海，如果知事大人想要鳥銃，改天出海的時候就給大人您搞一支回來。

葉惟昭聽了只是笑，沒說好也沒說不好。

孟長纓就等著葉惟昭表態呢！表了態他才好提他們孟家需要大量不設時限的海上執票。

誰知道葉惟昭不表態，這話都說到嘴巴邊上了也能不吐出來？實在不像一個未經多少世事的人能幹得出來的。

但葉惟昭就這樣做了，他任由對話就這樣戛然而止，葉惟昭自己不覺得奇怪，可把孟長纓給急壞了。

人孟長纓畢竟也是年過半百的人了，臉皮自然也比一般人厚一點，你葉惟昭不給梯子，他也能自己硬搭。眼看著葉惟昭不接話，孟長纓便自己接了。

他問葉惟昭可不可以幫忙，幫他去給都指揮使面前通融通融。

「李大人，您看見我孟家莊的桑林和織機了吧？桑林看不到邊，織機家家有，我家莊子每天至少能出五百匹綢布，二百匹織錦。如此多的綢布織錦都得往出運，船不夠是不行的……」

葉惟昭在軍隊裡都自稱為李惟昭的，除了極個別算是對葉濟康的私事有點瞭解的人，都不知道原來這位姓李的知事大人，還有一個姓葉的爹。

葉惟昭嘴角帶笑端著酒杯，笑意卻不達眼底。

眼看葉惟昭持續保持沉默，孟長纓咬咬牙繼續往下說：「李大人啊……因為最近新出的禁海令，我們孟家前前後後已經損失了不下好幾千兩……」

「孟員外……」葉惟昭端起酒杯，打斷了孟長纓的話：

「禁海令，是程將軍提出，但由陛下籤核並經過內閣之手擬旨頒發的，是國策，我們最好就不要妄議國事了。」

葉惟昭輕描淡寫地一個「妄議國事」可是把孟長纓給激了個哆嗦，孟長纓急忙起身，舉起酒杯湊到葉惟昭的面前，點頭哈腰地對他