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鬱宛心說這有什麼好顧慮的, 長久以來皇帝都對富察氏態度隆重, 富察家的子弟待遇更是堪比皇子, 怕是新帝早就想抓住機會公報私仇了——嫉妒乃人之常情, 何況富察氏這些年屢屢與皇室宗親聯姻, 其勢力盤根錯節，若不趁熱削弱權柄，來日恐怕將有大麻煩。

一朝天子一朝臣，老練如乾隆，自然很清楚在他去後妻族將落到什麼下場。

鬱宛道：「所幸和敬公主不曾親見，否則只怕還有得鬧呢。」

三年前和敬已在宗人府逝世，作為孝賢皇后唯一的骨血，乾隆對她自是十分歉疚，沒教好女兒，同樣也有他的責任。

但正如鬱宛所說，與其讓和敬看著富察氏日漸落魄，還不如早早離開，好歹她見證的是母家最後的輝煌——至於再下面的人，畢竟是隔了輩的，乾隆縱有感情，也不過唏噓兩句罷了。

鬱宛對朝政不感興趣，只安心沉迷養生，以前她本是個懶散糙女，如今年歲越大卻愈發精緻起來，讓杜子騰給她調配四神湯，每日晚飯後喝上一碗，早睡早起，雞鳴時起來做操，午膳後必得小憩，雷打不動，連小鈕祜祿氏等人亦跟著有樣學樣，雖不曾見返老還童，精氣神可的確好多了。

次年二月初七，孝淑睿皇后崩逝，新帝奏請太上皇，欲令貴妃鈕祜祿氏繼位中宮，先冊封皇貴妃，待二十七個月除服之後再冊為皇后——想是仿照那拉氏當初舊例。

鈕祜祿氏是個溫婉而聰慧的女子，雖然接了鳳印，卻並不敢自專，倒願意來求鬱宛指點，鬱宛自是以年邁為由推辭了。她並無野心，權欲也沒膨脹到要籠罩下一代的地步，何必幹這些招人恨的事呢？

何況鈕祜祿氏並非業務不嫻熟，特特地來鬱宛跟前表明態度，一則是為了謙虛，二則也是更好地佔據大義名分罷了——省得外頭以為她操之過急，迫切地踩著前皇后的屍骨往上爬。

繼室難為，那拉氏的名號如今雖為皇城禁忌，但也給後人留下了前車之鑑，她不能不警惕。

照鬱宛看鈕祜祿氏實在多慮了，乾隆那樣詆毀那拉氏，固然有性情不合的因素，可也因為有個內外兼修的前皇后做參照，他畢竟是個多情的男子，雖然有自誇的成分，心腸偶爾還是挺柔軟的——嘉慶則純粹是個冷血動物，泥胎木塑一般，只會循規蹈矩辦事。固然鈕祜祿氏征服不了他的心，可只要她拿得住不出錯，這後位便是穩若泰山。

從鬱宛掌握的史料來看，這位年輕的皇后娘娘做得很不錯，不但遊刃有餘，甚至還能剋制一己私慾——嘉慶死得突然，來不及擬定繼承人，是鈕祜祿氏幫忙穩固了大局，扶持原配留下的孩子登基，她自己生的反而退後一射之地，僅從此事便可知道，鈕祜祿氏是很有道德的，當然是古人眼中的道德。

當然照鬱宛的意見，鈕祜祿氏日後要是自私點反而更好，相比起嘉慶的中庸，他兒子道光作為皇帝就實在有些不稱職了，不但對外窩囊，對後宮嬪妃都十分刻薄寡恩——換一換沒準更好。

但，道光對繼母倒是沒話說的，體貼入微，待遇更是獨一份，繼母死後不久他自己也嗝屁了，在鬱宛這個愛好八卦的人眼裡，生生能腦補出一場盪氣迴腸的小媽文學。

十月頒金節後，宮中忽聞走水之耗，鬱宛深夜被吵鬧驚醒，方知是乾清宮、交泰殿兩處失火了，好在慈寧宮壽康宮一帶都無恙——自從那年九州清晏走水之後，鬱宛便留了個心眼，規定在廚房、臥房、迴廊這幾處都各備桶清水，以便發現火勢不對能及時撲滅。

可見她居安思危派上了大用場。

鬱宛鬆口氣，隨手一摸枕邊，卻發現空空蕩蕩，本該躺著的人影竟不知所蹤，心裡便是一驚，難道太上皇竟出事了？

找小桂子來問，方知乾隆帶人去了乾清宮，鬱宛心說這也是個愛作死的，