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不管琬兒心中是有多麼的不甘, 她也不得不接受自己首先得養病這一客觀事實。她的自信心受到了嚴重的打擊, 動不動就暈倒的毛病將自己今後的仕途毀了一大半。就算李硯不是皇帝，有誰會願意讓一個動輒就暈厥的病坨坨做自己的書童呢？

沒了琬兒的掣肘, 呂吉山終於可以在內閣「大展身手」了。與其他內閣成員不同, 呂吉山主要是負責陪李硯「休息」的。

為了讓李硯有更好的精神面貌開展政務工作, 呂吉山陪李硯蹴鞠。呂吉山身手敏捷, 球技高超，在球場上左衝右突, 風馳電掣, 所向無敵，常引得一眾女看客尖叫連連，神魂顛倒，整個一蹴鞠之王。

李硯喜愛歌舞，眾所周知, 而呂吉山善舞, 更是名動大明宮。每每呂吉山留宮裡陪李硯用膳, 都會在歌舞伎們換場的空檔，親自下場為李硯起舞一回。除了胡舞，呂吉山的劍舞也氣勢磅礴, 他走馬如飛，左旋右抽。他能將劍拋起數十丈高，再手持劍鞘接住，使劍直入鞘中，真真是一舞劍器動四方。

為避免李硯寂寞，錢媛之為李硯補齊了後宮八十一御妻。四夫人、二十七世婦、二十七位寶林、二十七位御女、二十七位采女，個個都出身高貴，貌美如花。

雖然有後宮粉黛三千，佳麗如雲，同他的兄長李肇一樣，李硯也會縱情聲色。他酷愛微服出宮，去青樓尋找刺激，而隨行的人員，十之八九，便有呂吉山。

除了呂吉山本身是一個享樂高手，皇后錢媛之也因辛弈的關係，時常在李硯面前提點呂吉山的好。

比如，呂吉山擅長博彩，彼時流行的博彩遊戲不少，數「長行」最為流行。從「長行」中又變通出小雙陸、圍透、大點、小點、遊談、鳳翼等不同遊戲，作為享樂全能的呂吉山皆無所不精通。

錢皇后酷愛雙陸，李硯卻是不大擅長，於是他便時不時也帶呂吉山一同去東華宮陪錢媛之玩雙陸。

呂吉山已然成為這李氏夫婦消遣的開心果，而不是助力定奪江山的內閣大員。

……

這些日子，李硯很是煩躁，因為西北邊的突厥人又有了作亂的跡象。

與南方水太多剛好相反，北方大旱，已有數月滴雨未下。遼闊的草原化作了終日炙燙的大烙鐵，原本肥沃的牧草都枯死了，突厥人賴以生存的牛羊沒了食物，突厥人也撐不下去了。

善戰的突厥人開始向南尋找生存的機會。

突厥人憑藉他們的鋒利的馬刀與無堅不摧的鐵騎，征服了中原帝國以北及以西的大片土地。北方因為有巍峨的崑崙山阻隔，所以西邊的安西郡，便成為了逾百年來突厥人最習慣的南進路線。

可是太宗皇帝設立了安西都護府，生生掐斷了突厥人的南進之路。又經過了先後三代帝王的強化與建設，安西都護府已然成為了橫亙於中原帝國西部的另一道崑崙山。

突厥人下不來，自己又沒得吃了，心裡那個急。於是有特別驍勇的突厥人開始翻越崑崙山——他們要從崑崙山腳下樑州地帶的漢人手中搶米麵與布匹。

梁州刺史步庭向朝廷八百里加急遞來了奏章，請求李硯加強梁州的佈防力量，突厥人盯上樑州了，原來的常規軍已經應付不過來了。

李硯會同內閣、兵部與戶部討論了許多日，終於決定斥巨資在梁州設立一個新的都護府，拔高梁州的軍事地位，撤府衛，建藩鎮。

只是如何建，還沒討論好。

新設藩鎮，意味著大唐軍事力量的再平衡，這兵權再平衡了，就意味著將藩鎮力量背後的諸多勢力原有的利益重新分割。從來都是發福利好說，你好我好大家好。可這一旦要讓大家把嘴裡的肉吐出來，咱重新分，那就很麻煩了。

李硯顧慮重重，李硯的泰山家錢氏一大族也想