第53節

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禧太后的求和，而李鴻章也一直滯留在上海不願北上，周嘉睿作為他的副手也留在上海，正好幫劉彥直打聽喬治·坎寧安的下落。

周嘉睿身為大清國外事衙門的官員，英語流利，思想新潮，在觀念上和洋人沒什麼差別，沒用多久就和上海各領事館的外交官們混熟了，美國在華駐軍不多，查一名軍官的下落不算難事，他花了幾天時間終於得到確切訊息，確實有喬治·坎寧安這麼一號人，也確實是駐防中國的美國陸軍第九團的軍官，但是因病耽誤了行程，人還在美國本土待著呢。

與此同時，已經抵達山西太原府的慈禧太后再次給李鴻章發來電報，催促他赴京和談，並且承諾讓他便宜行事，朝廷不為遙制。

李鴻章決定即刻北上，周嘉睿也要隨行前往，臨行前沈小紅做東，在書寓裡擺了一桌宴席給他踐行。

喝到半酣，周嘉睿開啟了話匣子：“彥直，你真的不跟我赴京？那可是錦繡前程啊。”

劉彥直知道他心意已決，要留在清朝做一番轟轟烈烈的大事業，不免有些傷感，徒勞問道：“你真的不想回去了？”

“別苦著臉，你會再見到我的，不過是在歷史書中。”周嘉睿躊躇滿志，指著窗外道“這兒才是我的舞臺，我不願意再過那種朝九晚五，三尺講臺的碌碌無為的生活。”

“有意思麼？”劉彥直道，“你真的想改寫歷史？”

忽然周嘉睿沮喪起來：“改變歷史不是那麼簡單，我是想過，但很難，其實這對我來說就是一場真實的角色扮演遊戲，我以前活的太他媽憋屈了，我就想牛逼一把，你懂麼。”

“周老師你喝多了。”劉彥直起身招呼已經聽的目瞪口呆的沈小紅，“扶他上去吧。”

“你們說的什麼，我怎麼聽不懂。”沈小紅過來攙住了已經酩酊大醉的五品章京周大人。

一陣急促的敲門聲傳來，傭人前去開門，來的是一位同行，她帶來爆炸性的新聞，劉公子吞鴉片自殺了。

第八十二章 回府

劉公子就是前幾天來找麻煩，被劉彥直教訓了一頓的紈絝惡少，現在看來說是惡少有些委屈人家了，真正的惡少是不會自殺的，至於這個倒黴蛋是因為被劉彥直修理了一頓覺得沒面子而自殺，還是被沈小紅拋棄，愛情受到挫折而自殺，那就不得而知了，總之和梅蘭書寓裡的這幾個人脫不開干係。

沈小紅很平靜，陪來客坐了片刻，將人送走，上樓拿了一個楠木匣子下來，然後召集老媽子和龜公，每人發了一張莊票，溫聲細語的安排他們的去處，只用了半個時辰就把所有人都遣散了。

下人們各自收拾行李去了，沈小紅這才向大家解釋：“劉公子出身豪門大族，乃家中獨子，又是兩江總督劉坤一大人的遠房侄孫，他吞煙自盡雖然與我無關，但總會有些小人扯上關係，君子不立危牆之下，上海雖好，不是久留之地，大家就此散了吧。”

沈小紅這話說得有些絕情，這幾天周嘉睿給劉彥直科普了清代的娼妓文化，尤其是上海灘的書寓文化，這個時代的男人逛妓院並不是尋找刺激或者發洩慾望，而是真真正正來談戀愛的，男人們通常早婚早育，家中三妻四妾也很正常，妻子是生兒育女繁衍後代的，妾室是解決性慾的，唯獨愛情沒地方解決，所以只能找娼妓。

書寓先生琴棋書畫樣樣精通，引領時代潮流，相貌身材都是一流，更有一套勾魂奪魄的本領，玩弄男人的感情那是行家裡手，毋庸置疑，這位吞生鴉片尋死的劉公子就曾經是沈小紅石榴裙下的臣服者，和書寓先生相好，每年沒上萬兩銀子的花銷是下不來的，錢花了人沒得到，還落了一番羞辱，富家公子醉生夢死，意志薄弱，尋死覓活也在情理之中，只是這火候拿捏得不對，鬧騰一番也就行了，何必真死。

本來周嘉睿喝