第53節

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午飯後，周嘉睿去上海道衙門覲見李鴻章，劉彥直留在書寓靜候佳音。

九月初的上海，氣候宜人，一陣風吹過，竹林瑟瑟響，劉彥直站在窗邊沉思，忽聽身後輕盈腳步聲，就知道林小姐來了，回頭靦腆一笑，並不言語。

“你要去美國？”林素將周嘉睿那句話記得清清楚楚，一中午心情都不佳，終於等到機會，親自開口詢問。

“我肩負使命，必須去找一個人，哪怕天涯還角也要找到他。”劉彥直道。

“美國遠麼？”林素問道，向前一步，和他並排站在窗前。

“在大洋的彼岸，有兩萬裡遠，坐船要一個月。”劉彥直道，“但是找到那個人，可能會花更長的時間。”

“找到這個人之後呢？”林素繼續問。

“任務完成，我就該回去了。”

“回哪兒？南洋老家麼？”

“不，我的家在近江。”劉彥直言不由衷的答道，他明白林小姐的心思，但是留在清朝是不可能的，他不是周嘉睿，不是清朝控，再說還有拯救世界的重任等著他呢。

但是這句話卻給林素造成了錯覺，她臉上緋紅一片，認為這是劉彥直在含蓄的表達對自己的愛意，家在近江，意思不就是要迎娶林素，在近江安家落戶麼。

“不管時日長短，我都等你。”林小姐說完這句話，扭身匆匆而去。

……

周嘉睿一直到自鳴鐘指向九點鐘才回來，看臉上得意的笑容就知道此行大獲成功，果不其然，他說一下午都在和李中堂促膝而談，受益匪淺。

“李中堂和我是相見恨晚。”周嘉睿大言不慚的吹著牛，“眼下我就缺一套五品官服了，總穿便裝成何體統，朝廷的臉面都沒了，這是李中堂的原話，他賞了我一百兩銀子，讓我去定做官服哩。”

沈小紅給他倒茶，又站到身後去捶背，笑眯眯道：“我認識一家裁縫鋪子，手藝很好，明朝去量體裁衣，你的官袍下襬前面要長，後面要短才行。”

龜公故意在旁問道：“先生，為什麼要前長後短？”

沈小紅手掩著嘴笑道：“周大人春風得意馬蹄疾，走路都把頭揚到天上去了，前襟不長點，就不雅觀了，那些暮氣沉沉的老朽官員，走路弓著腰駝著背，就得做的前短後長。”

周嘉睿喝了口茶，正要說話，忽聞前院有人砸門，一人破門而入，龜公攔都攔不住，此人中等身材，面孔瘦削白皙，體格弱不禁風，看起來就是個柔弱書生。

沈小紅沉下臉來，道：“周大人莫要過問，奴家去去就來。”

兩人發生激烈爭執，吳儂軟語就算是吵架聽著也悅耳，周嘉睿聽了個囫圇意思，這男的是沈小紅的相好，在她身上花了不少銀子，可是這兩天卻一直吃閉門羹，今天實在忍不住了，闖進來才發現真相。

劉彥直聽到吵鬧聲也下了樓，正瞅見那公子拉扯沈小紅，當即上前揪住他的領子，隨手一丟，人就飛了出去，撞在假山上落下來，眼見是動不得了。

沈小紅慌了，急忙讓老媽子去把人攙扶起來，又是掐人中又是扇風，好半天人才悠悠醒轉，面色慘白，話也說不出。

過了半晌，傭人叫來一輛東洋車把公子拉回去了。

“他會不會叫人過來？”劉彥直很警惕，上海灘魚龍混雜，最不缺的就是紈絝惡少，這種人來一個打一個，毫不留情。

“劉公子不是那種人。”沈小紅嘆口氣道，“孽緣啊。”

妓院裡爭風吃醋的事兒很常見，這事兒就算過去了，不過劉彥直覺得繼續住在書寓裡不是事兒，於是帶著林素等人搬到大馬路上的旅館去住。

局勢一直在變化，八國聯軍四處出擊，佔領了直隸不少地方，甚至兵臨山西，而且拒不接受慈