第9節

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頷首。不論孟氏說什麼，她都應承下來，方才能免災免禍。

孟春錦又笑道：“我賜你座，過來一些。”

竺蘭依言，照著孟氏的指示落座，便在她的一旁挨著貴妃榻靠著，感到孟氏正眼端凝著自己，似在打量，竺蘭愈發不便與之直視，稍錯開了一些，未幾，孟氏又笑道：“你生得果然是標緻，水靈剔透的，無怪我那淺薄的丫頭一見之下生那麼大的妒火，想必赦兒也很是疼你。”見她要匆惶要起身，孟氏又伸臂令她坐下，“你不必解釋，我聽素鸞說的，以赦兒從前做的那些事，真真假假反倒沒什麼了，我今日找你來，是另有一樁事。”

“夫人請說。”

孟氏為她推了一盞茶過來，自己又端起了一盞，尾指裡掐著的藕紫的繡西府海棠帕子撫過瓷茶盞簷，道：“當年之事，想必已傳遍江寧府，這沒什麼可避著的，我便實話同你說了，其實這幾年老爺心中也頗有後悔，如今赦兒回來，他是千想萬想與他和好的，但你卻不知道，老爺這人說到底是武鄉侯，在外頭亦是有頭有臉的，就硬是扯不下、抹不開這面兒來，如今只有我從中調和，辦一場家宴。我思來想去，這主廚是非你不可了。”

竺蘭吃了一驚，“大太太，這、這怎麼可？”

她記得，當初一併被召入府中的，還有結海樓的掌勺。就算論資排輩，怎麼也輪不到她頭上，她實不知夫人這話何意。

“你也不必過謙，”孟氏笑眯了眼睛，溫婉地說道，“當初我親自挑的人，你們這十數人之中，我獨對你印象深刻，你是最溫和知禮的，燒得一手好淮揚菜不說，關鍵，還是老太太房裡的金珠親挑給赦兒的。就這一點，比我屋中的結海樓王大娘子要好得太多了，赦兒對你亦是不錯，只有你去，他才會給這個面子。我這也是為了一家和睦著想，如果竺娘子也覺得可，這事，便就這麼定下。”

說罷，孟氏放下茶盅，從腰間解下一枚鼓鼓的繡囊來，又推給竺蘭，“我曉得你兒子要上書塾的事兒，心頭一直記著，這個月月錢還沒放下來，想必你手頭也不寬裕，這些，權作先行定金。收下吧。”

竺蘭想到魏赦，一時恍惚，一時又心如鼙鼓。

誠然她是很動心，然而她卻不知真接了魏赦是否不高興。因他回來目的未明，竺蘭只是猜測他並不想與大老爺化干戈為玉帛，倘使自己接了，他知道以後動火，那好不容易促成的阿宣的事豈不又泡湯了？

竺蘭心頭犯難了起來。

作者有話要說： 阿宣像不像現在被哄去上幼兒園的小朋友哈哈哈，而且還是寄宿制的老慘了。

第15章

孟氏見竺蘭似乎還有所顧慮，立刻又堆滿了笑容，說道：“你可是有什麼為難之處，不妨說來。”

竺蘭猶豫了少頃，慢慢地，搖了下頭。“沒、沒有。”

魏赦固然不可得罪，那麼孟氏便能得罪了麼？她這樣告訴自己。

她和別的廚娘都不同，不但是寄人籬下，且還帶著一個與魏氏無關的阿宣。在這裡，本就是要好好聽話活著的，又沒什麼別的選擇。魏赦縱要追究，也沒有辦法。

孟氏顏色大喜，笑容更燦，於是連忙把繡囊銀錢塞到竺蘭掌心裡，又取出一疊燙紅的帖子出來，以食指點著揭開，“三日後家宴，得有二十道菜，冷盤三道，熱菜十二道，再有兩道甜菜、三道點心，雞鴨鵝魚這些自是都要用到的，葷素再調和，若說口味，老太太胃口偏淡，大房和二房口味都是偏鹹的，三房的老爺好湘菜，非辣不吃，你看著一應都要滿足。”

竺蘭一一記著，不敢有一絲打岔。

“再是上菜也得有規矩，你初來許是不知道，這鹹者宜先，淡者宜後，濃者宜先，薄者宜後均是有規矩的，擺菜，也得有規矩，我這一時說不太明，回頭找葛