第9節

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竺蘭等天色傍晚，亦不見魏赦回來，像是不會回來了，須臾片刻，門房王白門對慈安堂和臨江仙都報了信兒，大公子在高家歇了，這一屋子惴惴之人方才消停，於是竺蘭到廚房拿了雲腿雞絲炒飯，用小盅扣著，回了柴屋。

阿宣一直等到天黑，終於等到了孃親回來，喜不自勝，立馬從搖搖晃晃的小板凳上彈了起來，笑嘻嘻地摸了瓶醬油迎上去，“孃親，阿宣餓了！”

當晚，母子二人分了醬油拌飯。

用飯畢，阿宣摸了摸圓滾滾的大肚子，躺在小椅上打嗝兒，見孃親把床整理好，拉上藏藍葛布的棉褥，點燃屋裡頭亮亮的煤油燈。處置妥當這一切以後，竺蘭將阿宣抱到了床上，居高臨下，盯著他的小鼻子小眼道：“阿宣，孃親要和你說件事。”

阿宣豎起耳朵乖乖聽著。

只見孃親的臉色變得有些為難，直過了好一會兒，才拿手指點了下阿宣的小鼻子，“阿宣，孃親要把你送到白鷺書院去，後日就要去。以後，你可能只能每三日回來休息一晚，一個月再有一整天休。”

阿宣一聽就哭了，“孃親！阿宣不要離開你！”他蹬著小腿兒刺溜要從床上滑下來，卻被竺蘭摁住了小腳，於是只能揮舞著圓滾滾小粗藕似的胳膊，表示抗議。他堅決不肯！

竺蘭早就料到兒子沒那麼好說服，在阿宣的哭鬧聲中沉默了片刻，聲音更柔軟了一些：“阿宣，孃親也很是捨不得你，但魏家的人個個都不是那麼好相與的，而且孃親早就和你說過，這裡不是我們的家，等孃親賺到了錢，我們在江寧有了自己的家，到時候，孃親就把阿宣從書院裡接回來。阿宣，你看這樣好不好？”

阿宣仍是不肯，但反抗已沒那麼激烈了，竺蘭見勢，立刻又誇起了白鷺書院的種種好處。

這是出過無數天子門生的書院，天下鼎鼎有名，不但有著百年的歷史，其桃李遍佈天下，且有御賜的匾額懸於書院，朝廷每年還有良田、銀器、絲帛、古籍拓本等作為封賞。不是每個小孩兒都能去的，哪怕是江寧這樣的地方尚且要看資質，一閭二十五戶的小孩兒中能有一個便不錯了。

阿宣大半聽得不甚明瞭，但顯然是被唬住了，倒也認認真真的，眼中仿若有明星般清澈水亮。竺蘭停了下來，在他的小腦門兒上又揉了一把，再道：“何況阿宣也不是在那長住了，每三日孃親便把阿宣接回來，而且，阿宣會在那兒認識很多小夥伴，不會像在老家或者別的地方，一個玩伴兒都沒有了。”

越說，阿宣越是心動。到最後，聽說還有小朋友可以一起玩，簡直期待極了！

阿宣的一雙黑漆漆的眼珠都迸出了宛若釉質的亮色，期待萬分，“孃親，阿宣真的可以嗎？”

“當然，除了他們，還有可親可敬的無數名宿師長，阿宣跟著他們讀聖賢之書，以後也會變得越來越聰明的。”

“阿宣想變得比爹爹還聰明！”

竺蘭一滯，立刻又微笑道：“可以的。”

“那好！阿宣去定了！”

說服了阿宣，竺蘭的心總算為之一定，瞬間猶如雲散雨霽明朗了起來。

墨魁尋了過來，說大太太傳話，命竺蘭即刻前往琅嬛閣，有事要交代。

竺蘭把阿宣放回褥間，低頭囑咐了他些事，把適才隨手搭在椅背上的那身雪白素花斗篷取了披上，出柴房往琅嬛閣去。

至孟氏正堂已是夜裡，天色漠漠，屋外頭有穿院落而來的風，帶著臨江仙院獨有的天竺蘭的淡淡芬芳，又有著春夜晚風草木微薰的沁涼，孟氏一身蜀錦撒花洋緞夾襖，打扮得一絲不苟，腰後倚著條海棠色銅錢蟒引枕，等竺蘭以來，立刻又換上了那日所見的和煦笑容，免了她見禮，說道：“我有一樁好事欲教你知曉。”

竺蘭垂目立於一旁，只輕輕