第11節

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方溜達。”

高建拍著胸脯：“伯伯你擔心什麼，有我在，就算是遇見老虎，看我肥肥壯壯的，總能飽飽地吃個兩三頓，哪裡會動阿弦一根頭髮？”

老朱頭笑看他：“油嘴，要說出花兒來，不給你做些好吃的都不行了。”

阿弦揮揮手，同高建沿街而行，她略一合計，王甯安若是命大些逃去府衙，自有袁恕己料理，這半日應該無事。當即對高建道：“從這兒巡街過去，正好順便去探一頭。速去速回就是了。”

高建心神暢快，同阿弦沿街一路來至青坊，遠遠地就見長街上一座極氣派的門頭，那自然就是曹大財主的宅邸了。

門口的人都認得，見高建陪著阿弦來了，如見天神降臨，早有人入內稟報，有家僕先出來迎接。

方才路上，高建已經將府內的情形同阿弦略說了，原來這曹廉年已年過五十，是個知天命的年紀了，原先有一子兩女，兒子在戰亂中遇了意外，一女也因病早早離世，二女嫁在臨縣，並不常回來探望。

一年前，曹廉年的三房小妾忽然有了身孕，曹廉年大喜，但就此外間卻有些風言風語，說是這妾室的身孕有些來歷不明，曹廉年面上不說，未免存了一件心病。

兩個月前，那妾室誕下一子，新生兒十分可愛，曹廉年便也不想其他，一心一意疼起孩子來。

誰知幾天前，這孩子忽然患了一宗古怪毛病，白天還好端端地，一旦入夜，便會啼哭不止，聲嘶力竭，幾度斷了氣似的，折騰了不到半月，原本白白胖胖的嬰兒，已經瘦小的可憐，連帶曹廉年也疲憊不堪，原本保養的極好，人人贊曹老闆紅光滿面身板硬朗，卻因為這孩子，髮鬢蒼蒼面多皺紋，連身形也有些傴僂，竟透出垂垂老態。

期間也請了無數的名醫，甚至那四里八鄉有名的神婆子來看，卻都不見有用。

曹廉年也不知從何處動了靈光，便竭力想請“十八子”過府來看。

家宅不寧，連帶底下的僕人們也跟著惶惶然，如今見了公差來到，忙不迭地往內恭迎，還未進廳門，就見曹廉年匆匆地親自迎了出來。

高建忙挺了挺胸膛，轉頭看阿弦之時，卻詫異起來，原來阿弦並未看曹廉年，也未曾打量這曹府內氣派光景，卻只是轉頭看向府邸的東南角上，微微皺眉，透著疑惑之色。

高建嚥了口唾沫：“阿弦，怎麼了？”

阿弦道：“你沒聽見？”

高建呆了呆：“聽見什麼？”

自打進曹府一直到現在，連僕人的招呼都格外輕聲細氣，除此之外他的耳畔一片寂靜，靜的甚至讓人覺著不適。

阿弦側耳又聽了聽，皺眉道：“哭聲，孩子的哭聲。”

第13章 花枝底

阿弦一進門就聽見那有些刺耳的哭聲。

嬰孩哇哇啼哭，像是受了天大的委屈。

起初她以為就是高建所說的府內的那個小嬰兒，且看曹府下人們無不輕聲細氣，低眉伏眼，竟像是竭力小心，難道是怕吵嚷了那孩子醒來哭泣？可這聲音若是從內宅傳出，也未免有些太過清晰了，竟似是人在身邊才有的響亮動靜。

如今看高建的反應，才確信這聲音只有她能聽得到。

高建因見曹廉年親迎了出來，正要抖擻精神，擺一擺臉面，不料聽阿弦如此說，便覺背後有一股寒意悄然升起：“我怎麼沒聽見……”

忽然前方有人叫道：“十八弟，高老弟，請打這邊兒走。”原來是曹廉年揚手側身，向著廳內示意。

先前聽說“救星”登門，曹廉年強壓憂懼，竭力在臉上擠出一絲笑容出來迎接，誰知才下臺階，卻見阿弦看向東南角門的方向，怔怔地似要往那邊去。

這邊高建忙拉住阿弦。

阿弦只好