第16節

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黃誠道：“我們撐了幾日，我的病漸好了，他卻消瘦憔悴，甚至動彈不得，我對他說，要去打獵……正那幾日雪停，我遇到幾個獵戶，我高高興興回去找他……可他卻不見了，雪地上只留了那一行字……”

——古有羊角哀捨命全交，我難道不能為君一死？

第18章

當時黃誠見了留字，自然想到兩人之前戲言，忙求眾人幫忙找尋，誰知總未找到人，只見血跡消失在密林之中而已。

有獵戶便猜，是不是虎豹之類出來覓食……將人攝了去。

黃誠大喜大悲之餘，便暈厥過去。

待醒來之後，人卻已被獵戶帶至家中，黃誠起身仍欲去尋陸本瀾，那獵戶勸道：“我們眾人找了大半日，連個蹤跡都不曾有，你又何必再去白忙一場呢，如今你們兩人有一個活著，已算是命大的了，若是貿然回去，再遇上虎狼等，又怎麼說？”

黃誠痛定思痛，想到羊角哀與左伯桃的故事，便並未再堅持上山，只在臨去時候跪地叩拜，說道：“陸兄一片心意，我已經盡知，今日去京城，倘若高中，也不負陸兄情深，改日也定會轉回，重尋拜祭。——君既做左伯桃，我當為羊角哀，生死不負，如此而已。”

後來黃誠上京，果然得中二甲第六名，殿試之後，點為鄜州知縣，擇日上任。

啟程之前，各同級的進士們不免彼此應酬寒暄，黃誠勉強隨之參了兩回宴席，因念著本是兩人同行，如今一人得中，不免悽惶，便意興闌珊而已。

這日恰逢寒食，眾人都是青年才俊，吃得興起之餘，便有人來勸黃誠，因見他愀然不樂，便笑說：“黃兄這是為何，莫非酒食不對你的口味？”

黃誠本無此心，因這人的話，觸動心事，便勉強笑道：“‘士志於道，而恥惡衣惡行者，未足與議也’。然酒食雖佳，怎奈弟平生只愛一味。”

眾人便問是何物，黃誠便說是鹿肉，誰知那人大笑，指著席上一味曰：“這不正是？”

黃誠意外，又吃了兩筷，只覺疑惑，還當這人是作弄自己的。

原來在山上之時，他因覺得那肉極美，便問陸本瀾乃是何肉，又問他如何不吃，追問的急了，陸本瀾才勉強說是鹿肉，且說已經在烤的時候吃過了。

此刻黃誠嚼著這肉，總覺得跟昔日那味大不同……

這會兒，那些人酒酣耳熱之餘，詩興大發，也做了數首詩詞，黃誠恍惚之時，忽然聽聞“割肉奉君盡丹心”等字句，自是說的先秦時候公子重耳落難病重，他的臣下介子推割下大腿上的肉，烤了奉給重耳吃，重耳才得清明活轉的典故，後來重耳為報恩，卻誤燒死了介子推，後悔不迭，自此之後，民間才有寒食節之說。

黃誠不覺心驚肉跳，越想越是駭然，最後竟自席上跳起身來，面色蒼白，俯身大吐特吐不止。

原來他又想起同眾獵戶去找陸本瀾之時，並未見過有什麼鹿骨等留下。

而被獵戶救回來之後，曾有人問他們為何貿然上山，又在山上過了幾天等，黃誠一一說了，又說自己吃鹿肉充飢的話，獵戶訝異道：“綿山上自來不曾見過有鹿，何來的鹿肉？”當時黃誠還並未在意。

好端端地晴天，忽地攏了一片陰雲過來，黃誠說罷之後，窗外的風兒也都涼颯颯地，蟬鳴亦低了好些。

任浮生總算明白過來，亦圓睜雙眸叫道：“你說什麼，當時他割了自己身上的肉……烤給你吃？”

黃誠雙手掩面，渾身顫抖，不能做答。

任浮生只覺得聞所未聞，看看黃誠，又看看白四爺：“四爺，這、這……”

四爺一聲不響，仍是面無表情。

黃誠喃喃道：“我還說什麼，‘古有羊角哀捨命全交，我難道不能為君一死’，誰知道他竟然