第292章 荊州通商，三弟馬鐵

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襄陽，荊州州府。

劉表稍顯駝背，年過六旬的荊州霸主，頭髮已然花白，鬍鬚也掉落不少。他的鬍子乾枯灰白，短短的一撮，如同垂老的山羊。

宛城之戰過去僅一年多，劉表的精氣神就大不如前。

似乎，宛城下的無奈退兵，磨盡了這位英雄人傑的最後一絲豪氣，空餘老氣。

荊州還是那個荊州。

只是劉表，已經不是當初那個單騎下荊州、殺宗賊、射孫堅的八駿之一。

上庸申氏臣服朝廷的訊息傳來。

劉表簡單過問了一下眾人的想法。

劉先、蒯越、蒯良等人都認為，朝廷收復上庸對荊州並無威脅。而今朝廷關注的重點，肯定還是北方的袁紹！

三位謀士都斷定，只要袁紹兵敗，或者曹操撐不住，朝廷都會在第一時間下場！

而荊州，高枕無憂也。

劉表也點頭，談及朝廷派遣使者請求恢復通商的事情。

劉表本人是不願意和朝廷修好的，宛城之戰失敗，宛如一口惡氣憋在劉表胸中，永遠也無法消散。

那一戰，荊州軍其實沒損失太多兵馬。

但兩千荊州騎兵折損近半，讓劉表十分肉痛。那可是他花了數十萬石糧草，從朝廷手中買來的。

結果，宛城一仗，不僅騎兵折損近千。就連劉表的侄兒兼愛將劉磐，也一同戰死在沙場！

劉表非常想為劉磐報仇。

可宛城之戰已經證明，朝廷的號召力，絕非當年董卓之亂時可比！

前年劉表執意攻打已經歸順朝廷的南陽太守張繡，結果，江東孫權、兗州曹操全都發兵襲擊荊州。

曹操和孫權當然不單純是為朝廷撐場子，二人都想趁機從荊州剜一塊肉！

那時，孫權差點攻克江夏郡。

曹操的部下——趙儼、李通更是擄走了隨棗一帶上萬百姓！

劉表攻打張繡，不僅沒能奪取南陽，還損失頗多。

幸好荊州底子厚，經得起這般損傷。但劉表認清了，他沒有能力走出荊州，以後也不會有機會了。

比起朝廷，江東孫權對荊州的威脅更大！

朝廷拜孫權為荊州刺史，故意刺激孫權和劉表為敵。雙方又有殺父之仇，可謂不共戴天。

有訊息稱，孫權已經暫時平息了山越叛亂，正在籌劃對江夏的又一輪攻勢！

而今劉表只想守住基業，把荊州順利傳承給下一代。

然而就連這個願望，都讓年邁的劉表頭疼不已！

劉表的兩個兒子——劉琦、劉琮相互爭鬥已久。劉琮背後站的是蔡氏、黃氏等荊州大族。劉表本人則更中意劉琦。

嗣子定不下來，劉表因而整日煩惱。

臺上，劉表沉沉思索。

臺下，蒯越、蒯良等人面面相覷，不確定劉表是睡著了還是怎的。

怎麼剛說了句朝廷通商的事，劉表就不說話了呢？

“明公？”

蒯越小聲詢問。

劉表回神，問他們剛才說到哪了？

蒯越提醒說，說到朝廷恢復通商的事了。

劉表嘆息，問他們有什麼意見。

蒯越重複自己的回答：“明公，臣等以為，朝廷乃正朔，公為宗室，荊州若能與朝廷修好，對您和朝廷都有益處。”

劉表不喜，但還是揮揮手：“就按你們說的辦吧，吾乏了。”

蒯越等人拱手退出。

八月，朝廷和荊州經協商，雙方重新恢復正常往來。

朝廷為安撫劉表，授予其鎮南將軍的稱號。

雙方外交正常化後，荊州和關中商人聞風而動，第一時間進入雙