第50節

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堂的馬榜眼出班行禮時都有點兒被冷落的感覺。

他回班之後，謝探花緊跟著站上前去。一甲三人皆是出班前跪，單獨拜見天子，而後面的舉子便不再出班，只在班內跪下。

雖然這些人淹沒在進士班中，不似前三看著這麼醒目，天子亦是一般看重，若有聽著名字、籍貫耳熟的也要問他們父輩是誰。被點到的舉子之榮耀不輸頭甲三人，心中的敬畏緊張也不輸，竟有的緊張到險些忘記自己叫什麼，答不上天子的問話。

天子對這些新進士倒十分寬和，只是笑笑便叫他們退回班中。

三百零五名進士一一陛見後，隨樂再拜四拜，便是最令天下人沸騰的張皇榜了。

禮部執事官捧黃榜從奉天門出，鼓樂前引，進士後隨。禮部官員在左安門外張掛皇榜後，順天府便牽來駿馬，令從人在後方撐上傘蓋，張鼓樂在前引路，大張旗鼓地送進士歸第。

他身後的榜眼、探花和二三甲進士自然也要打馬遊街，享受人生中最榮耀的一刻。只是後面的人再沒有儀仗相隨，唯有他這狀元被儀從眾星捧月般捧在當中。

即在寬廣的長安街上、三百餘名同樣意氣風發的新進士當中，他也是最奪人目光的一個。一條長街上圍觀進士的人泰半都被他吸引住，追著他的馬往前趕，兩側道邊、樓上還有閨秀向他扔手帕、荷包、首飾、水果之類……

幸虧他從小下基層練出了一身好身法，將這些暗器都躲過去了，一個都沒砸中！

宋時撣撣乾乾淨淨的進士袍，滿心得意地打馬遊街，時不時向兩側人群招手致意，偶爾還回望一下同年們被各種小東西砸中，掛得一身亮晃晃的慘狀。

同年們從後頭看著他這真正“萬花叢中過，片葉不沾身”的姿態，也不知是該笑他不解風情，還是該讚歎他身後不凡，竟能將滿天扔來的東西躲得乾乾淨淨。

與這群感想複雜的書生不同，周王聽到新狀元之名倒覺著十分欣喜，從內書房散學後便直奔重華宮，進了內殿便匆匆對王妃說：“元娘，你可知今科狀元是誰？”

桓王妃握著手中書卷，緩緩抬起頭，神色一貫是周王喜愛的淡遠，嘴角卻微微抿著，彷彿不大願意聽到這名字。

周王沒能仔細品鑑她的神情，只興奮地說：“正是咱們知道的那個宋時！他今科可是連中三元！我朝自立國以來，這還是第二位大三元，不知是怎樣才德出眾的名士。我若非不方便在宮裡接見外臣，倒想把他召進來問問了。好在聽說他和舅兄交情極好，回頭本王倒要出宮看看……”

他只顧著自家激動，竟沒注意到王妃臉上的出塵清孤中，漸漸摻上了一絲幽怨。

第80章

放榜的第二天，禮部便設下著名的瓊林宴, 請諸位新士赴宴。

主持宴會的是禮部尚書兼太子詹事呂閣老、次之以禮部左侍郎、翰林院侍讀學士桓閣老。文武官員、勳戚各著朝服坐在上首, 新進士三百零五人的桌案則排在庭北。

眾官員入座後, 禮部官便引著三百餘名新進士進到筵席中。

滿庭青袍烏紗的新進士行禮已畢，各自安座。二甲以下皆是四人一席、榜眼、探花兩人同坐一席, 最前頭一席卻單座著一個穿緋色狀元袍、腰繫玉帶，軒朗疏闊、俊秀無倫的少年狀元。

容貌既好，年紀又輕, 而且至今還未成親。這要不是本朝不時興榜下捉婿, 昨天就得有不少想把他搶回家做女婿的。

武將家還挑挑他家世不好, 又與周王妃曾有些瓜葛，怕牽扯進皇室糾紛；文官看人卻只看他本人的資歷和年紀——

二十二歲的新科狀元, 次輔張大人的門生, 四輔桓大人令郎的弟子, 印的宋版書還得了聖上親自詢問……無論從何處看起, 這宋狀元實在都前途無量