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他高大的身軀這一刻就像一個笑話，情願縮的小小的，矮矮的，最好誰都看不見，變作塵埃被風颳走了吧。

他腳下一個踉蹌，逃也似的出了流雲閣。

紅衣脫力，瓔珞忙進來，扶住她坐好，溫聲勸慰道：「忍冬姐姐，你這是何苦呢！陛下對你是很有心得，你病得這些日子，陛下既要忙於朝務，還要照顧你。你眼睛不好，怕你知道了傷心，安排太醫日日上門為你請脈，施針，還封了你為『宸貴人』。今日祀天一回來，沒來得及歇息，第一時間過來看你。」

紅衣沉默不語，任由瓔珞攙扶她到榻前，靠在那裡，呆呆的想著心事。

愨妃是來給她送些吃食，看她那個樣子，朝下人們使了個眼色，便都一齊退了下去，愨妃道：「不是我要勸你，我是真弄不懂你，你本就做好打算，不離宮的，怎麼這會子又這樣？你不要以為陛下對你在意，就隨意踐踏那份心思，這世上沒有誰會無條件的付出，更何況，待你好的那個還是坐擁天下的，他要什麼沒有？等過幾天有更好的女子，你便如過眼雲煙了。」

「還是說，因為神官的死？」愨妃淡淡一笑，「別人的局，他一頭鑽進去，總有他的理由。你不走近去看清，又一氣怪在陛下頭上，陛下倒成了你的出氣筒了，我真不知該說你不懂事，還是你……」愨妃狐疑的看了她一眼。

果然，就見到紅衣的嘴角緩緩勾起一抹笑意：「娘娘，您也有恨得人吧？」

愨妃坦誠道：「自然。」

「那對待恨得人又怎能心慈手軟。」紅衣的聲音淡淡的。

「你到底想幹什麼？」愨妃道，「你如今還是以身體為上。不要輕舉妄動。」

「再沒有比現在更好的時機了。」紅衣側頭，眼神無光的看向愨妃所在的方向，愨妃不清楚她是否知道自己究竟在哪裡，只聽紅衣道：「反正娘娘肯配合我就好了。」

愨妃知道，忍冬就是後宮的一劑猛藥，她的出現，一定會讓後宮刮骨療毒一般，進行一次徹底的肅清。

她點頭答應：「好，有什麼需要，你告訴我便是。」

紅衣笑而不語。

就這樣，很快進了臘月裡，鍾粹宮的餐桌上多了一些魚蝦水鮮，比如鯽魚和白魚。紅衣不喜鯽魚，雖說鯽魚熬湯有健脾益胃的功效，但紅衣堅持說邊地災民疾苦，要御膳房取了山茱萸為她做成糕點。

山茱萸性微溫，能收斂元氣，振作精神，本質上與鯽魚並沒有什麼區別，且鯽魚若在外感邪盛時食用，反而容易妨病。御花園裡本又種植著山茱萸，一到五六月，花開如杏，宮女們便摘來粉碎後和紅糖放在一起，蒸煮半個時辰後再晾乾，平時用來泡茶喝，滋陰補腎。如此一來，代替了鍾粹宮茶葉一項的開銷。至於薰香，也改用枸櫞，因味辛而苦、酸，便切成小瓜狀，點點佈置在宮裡的犄角旮旯，香氣清雅甘甜。宮裡的份例都是有定額的，好像皇太后是黃金八百倆，白銀兩千倆，到了皇后這兒，就是白銀一千兩，貴妃白銀六百兩，妃白銀四百倆，嬪白銀兩百倆，貴人白銀一百倆，美人和才人分別只有五十倆和三十倆，還都是年俸。

鍾粹宮如此行事，不但節源，還落了個好名聲。年末皇后拿了帳本和德妃一對，連連誇讚愨妃好本事。宮外鬧饑荒，鍾粹宮先當表率，做了好的典範。

又聽聞信國公在外佈施，四處向富紳徵糧，奈何僧多粥少，便想到了櫧子。

櫧子凌冬不凋，結實大如槲子，外有小苞，霜後苞裂子墜，子圓褐而有尖，大如菩提子，肉仁如杏仁，煮、炒後帶甘，可磨成粉充做糧食，耐飢止瀉。一時間解決了京郊方圓幾十里的困窘。

皇帝高興之餘，又加封信國公為一等忠勇公，連去鍾粹宮也去的勤了。放眼滿宮裡，就屬鍾粹宮聖眷最盛。