第34節

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馬上去佔，催促著自己丈夫趕緊下樓打水。

“是不是住在九龍時，火燭鬼的髒水仲未吃夠呀？那些水不乾淨的，是火燭鬼用來救火嘅，直接從水塘裡抽取的雨水，現在家裡水喉那些水雖然比不上英國鬼佬飲的山泉水，但是也已經是稍稍經過過濾之後才供應的，比水庫那些水乾淨很多，燒滾之後人喝沒有問題，就算是飲生水，肚內的蟲也比飲火燭鬼水車裡那些水的人少些。”宋天耀站到樓梯口擋住自己父母，開口勸阻道。

在九龍住貧民木屋區時，宋天耀一家每天用水就是個大問題，香港是個水資源匱乏的城市，雖然潮溼多雨，但是地下主要是花崗岩層，無法提供穩定充足的地下水，而且地域狹無法大量積儲雨水，靠儲蓄雨水為主的全港十五個水塘，在戰後龐大的人口激增資料面前，供水量已經遠遠無法滿足香港人的用水需求，只要當年雨水稍稍不足，馬上就塘幹見底，逼的香港殖民政府無奈只好限制供水。

所以去年，也就是1950年，香港殖民政府水務署不得已架設一條獨立的海水鹹水管道，來滿足港島住宅區居民用來衝馬桶之用，避免浪費淡水資源，並且徵收鹹水水費補貼淡水開支，再加上今年雨水很少，水塘儲水量不足，所以每日淡水限制供水的時間已經從去年的日供水十二小時降為九個小時。

並不是說日供水十二小時就是大家能痛快的擰開家中水喉，使用洶湧噴出的自來水，1950年的香港自來水水壓非常低，按照此時宋天耀一家居住的四層廣式騎樓而言，一樓的流水量最大，如果全港居民同時擰開家中水喉，大概十幾分鍾就能灌滿一桶，而二樓，在相同狀態下，大概就需要大半個小時甚至一個多小時才能接滿一桶水，三樓接滿一桶水就要四五個小時甚至更多，至於四樓，就好像屋簷處的雨滴一樣，勉強能淌出水，都已經算是走運，如果有人倒黴租住在五六層的唐樓，那就只能天天拎水桶下樓去求一樓住戶借些水來吃，自己家的水喉絕對乾的能冒煙。

所以幾乎每天上午開始供水之後，港島各個住宅區都能聽到高樓住戶對一二樓的住戶大喊：“樓下閂水喉！”

甚至為了儲水，四五樓房客與一二層住戶大打出手血灑當場最後見報的事，一年也都要發生十幾起。

因為一二樓不關水喉，四五層的住戶就算把水喉開關擰到最大，九個小時也不太可能接滿半桶水。

所以，連住在港島唐樓裡的居民每天供水都已經限量，那麼九龍各地的貧民區已經可想而知，香港殖民政府更沒有時間去理會這些底層民眾，木屋區居民只能自己想方設法集資委託能人選址打口勉強能冒水的淡水井，或者湊幾十人跑去有武裝警員和英軍把守的九龍水塘冒著危險偷偷運水等等。

而火燭鬼，實際上是對消防員的稱呼，自從九龍地區多個貧民木屋區頻繁發生大小不一的火災之後，香港殖民政府購入了多輛救火專用的水車用來救火，這讓這些火燭鬼得到了發財的機會，每日從水塘把水車灌滿，開到木屋區附近賣水，在九龍地區，一桶來自水塘，沒有經過過濾和沉澱的水，被火燭鬼叫價一毛到兩毛，限制供水嚴重時，更是一桶叫到過五毛的價格。

在九龍木屋區，一桶水拋去做飯喝水的耗損之外，剩下的水還要滿足全家洗漱，洗衣服，擦洗傢什最後沖刷淨桶等等是尋常事，而且是在不論家裡有幾口人的前提下。

從二十年代到如今已經1951年的香港，幾乎所有普通中國人都需要為遠遠談不上乾淨的一桶水而忙碌奔波，只有那些英國人和有錢的華商大族可以例外，因為香港不多的兩三處甘美山泉，已經被他們獨享。

這也是宋天耀為什麼要從驅蟲藥方面入手的原因，整個香港有高達95甚至更多的人，飲用的都是隻靠簡單明礬和化學制劑淨化沉澱的雨水，港島地區有三個