第167節

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之掌，傷其臟腑，加之國不可一日無君，他離京已近半年，若再有個閃失，那麼大淮必危，故被勸回東萊。

一來一回間，時近年關。

從梁關抵至帝京，晉封皇貴妃的詔書立時便下。

季遙歌留在東萊城的第三年，由貴妃再升皇貴妃，三千後宮，一人獨尊，離後位僅一步之遙。

喬慶雲卻於此時傷勢加重，儲君未立，身邊只留季遙歌一人，一應諭旨皆由她口傳。帝京再掀波瀾，朝內眾臣連發數檄聲討季皇貴妃把持朝政，臨星閣業也按捺不住，急欲再立幼主，扶持新君。

紛爭四起，暗潮湧動。

第四年，明家老祖明御，終於踏出臨星閣。

第103章 死戰

雍和殿內燒著暖融的炭火, 初春雪融的季節，要比寒冬冷上幾分。淡淡的藥香瀰漫在偌大的寢殿內, 被炭溫催得有些刺鼻。那並非凡人吃的湯藥，是臨星閣送來的丹藥, 喬慶雲吃了許多年，並非還要吃下去，一輩子不能斷。

與白斐那一戰，白斐受的只是外傷, 喬慶雲受的卻是極重的內傷，當時強撐著雖未發作，回來後卻一發不可收拾。

“到底還是老了。”喬慶雲倚在榻上, 臉色蒼白, 儒俊的面容沒有什麼改變, 眉宇間卻有倦怠蒼老, “你不好奇朕有幾歲嗎？”

季遙歌正拿拈碎的糕餅渣子喂窗邊的鳥, 並不回首：“對修士來說, 年齡沒有意義, 我們只分生和死。”

“也對。”喬慶雲自嘲笑，但人不同, 人分少年、青年、盛年、暮年等等, 每個階段意味著不同的身體狀態, 很快成長, 也很快衰老。他十八歲登基，在位三十年, 長期服食臨星閣的丹藥，容顏永築，軀竅不衰，但代價是他比常人更快衰敗的壽元。前幾任帝王沒有活過三十五歲的，臨星閣會從小皇子裡挑個合格的繼位者，培養扶植。而所謂的合格，就是容易控制。

他可能是個異類，即便在臨星閣的控制下，他也沒有妥協。從知道丹藥帶來的後果起，他就開始蒐羅各種奇藥為自己延續壽命，所以能活著與臨星閣明爭暗鬥行走至今，將國家牢牢攥在手中，成為有資格與臨星閣談條件的凡人，得到一個帝王應有的尊嚴，做自己想做的事。

但他也清楚，餘生不長，可霸業未成，所以才迫不及待不計後果的攻城掠地。

衍州三十六城，便是他的有生之年。

然而，他也許看不到了，幸虧，他看到了她。

“與白斐之戰，陛下逞強了。”她將碎屑抖淨，朝他走去。

如果沒有這傷，喬慶雲可能還能再撐上數年，但現在……強弩之末。那一戰表面看著勢均力敵，可白斐到底年輕底子好，喬慶雲依託丹藥之效，身體早空，只是勉力支撐而已。

“朕必需要勝。”他勝了，他的淮軍才能勝。

“說來你那徒弟當著你的面被朕刺傷，你卻無動於衷，不擔心他將來怨恨於你？”他又道。

“他對我怨恨早生，不差這一點。我已給過他選擇的機會，他自己放棄了而已。”季遙歌喂他喝了半杯溫茶，正要取帕，眉色卻忽然一凝，繼而笑開。

“怎麼了？”喬慶雲發現她的不對。

暖融的炭火擋不住空氣裡悄然襲來的一絲冰冷，寒意正從四面八方緩慢地包裹過來。

“明御來了。”季遙歌復又自若地取過帕子，替他掖去唇角水漬。

喬慶雲並無驚訝：“前幾日朕命人擬旨封后，他們自然不能再忍。明御一出，朕也護不住你了。”

為君多年，他與臨星閣互相制衡，若是明離，他還能震懾一番，把季遙歌留在身邊無人敢犯，但來的若是明家老祖明御，便連他也無能為力了。

“要的就是他來，