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橫豎是些小兒女間的瓜葛，讓他們自己理論去吧。

應酬完駁雜紛繁的賓客，直至月上中天，太子才滿身疲倦回到家中。他酒量雖好，也禁不起百般猛灌，好在相熟的親戚差不多已聽到風聲，都能體會他的「哀慼」，因此勉強逃過一劫。

本待回書房安置，忽然想起，召李忠道：「她呢？」

李忠知曉主子爺問的是誰，「太子妃從方才便譫妄昏迷，奴才瞧著彷彿有點發熱，應該是驚著了。」

年紀輕輕的，驟然經歷此變，險些死裡環生，難怪承受不住。

太子躊躇片刻，還是嘆氣去往東苑，正好橋香抱著那件沾了血汙的髒裙子從裡頭出來，懷中還兜著一大摞瓶瓶罐罐。

太子咦道：「那是什麼？」

他不記得何苗有做菜的愛好。

橋香垂頭喪氣，「小姐為了今日之計，設法使雞血凝而不散，看起來更像真血，試了好久才試出來配方，幾晚上都沒閤眼。」

如今當然是用不上了，再留著反而晦氣——白費了這麼多心力，結果還是竹籃打水一場空，不曉得以後怎麼樣呢。

太子默然無言，揮手令其離開。

等進了裡屋，只見何苗臥在榻上，仍保持著蜷縮的姿勢，像小嬰兒，受了委屈只會找地方躲起來，間或還吸一吸鼻子。

大抵是本能反應。

太子摸了摸她額頭，果然有些微熱，臉頰也紅得像火燒雲。

這時候可不好請太醫來，才鬧出假孕風波，再弄得滿城風雨的，貴妃那頭更有得說嘴了。

李忠小心翼翼道：「不如奴才去地窖取些冰來？」

太子想了想，「不用冰，拿井水就好。」

看她也不像皮糙肉厚，再施重手，怕會加重病情。

等新汲的井水端來，太子便小心將細棉布沾濕，謹慎地為她敷在額上，隔半刻鐘更換一次，稍稍取其涼意即可。

如此折騰到三更，何苗總算退了燒，李忠見太子困得不成話，只得千呼萬喚，「殿下，您好歹歇一歇吧，明日還得入宮面聖呢。」

太子看那人的情形好轉許多，緊繃的心絃終於放心，趁離天明還有段時間，正好回書房打個盹——就不留下打擾病人了。

臨走時，卻殷殷囑咐道：「若待會兒再起高燒，務必得讓孤知道，實在不行便讓韓元朗過來。」

李忠啼笑皆非，心想那位韓太醫能否留得住還未必呢，殿下這也是病急亂投醫——說也蹊蹺，主子爺向來最冷靜自持的，何以在太子妃面前屢屢亂了方才？

怪道都說何家的女人慣會狐媚禍主，殿下再不待見貴妃，可對她的侄女卻這樣戀戀不捨，真是子肖其父。

當然，這話他只敢心裡唸叨，絕不敢令太子知道——而且可以想見，主子爺必然不會承認的。

何苗一夢南柯，次早醒來仍有些頭腦遲鈍，險些不記得昨天發生什麼。

直至橋香躡手躡腳地進來，一改平日活潑，只愁眉苦臉道：「姑娘可好些了？」

何苗想起，今時不同往日，自己已是半個罪人。幸好太子同敬獻帝打擂臺，皇帝護著貴妃，太子則護著她，兩邊各有權衡，才會高高舉起輕輕放下。

可經過這麼一鬧，她在帝後及眾嬪妃心中的形象算是跌落谷底了，縱使她仍是名義上的太子妃，往後也再難擺起架子。

何苗收斂了笑容，揉了揉痠痛臂膀，「昨晚是不是有人來過？我隱約聽見有人說話。」

李天吉最少也得冷落她幾天，不會當夜就來看她——說不定這輩子都不會再來，她這盤菜算是徹底涼透了。

難道她受刺激太過，連夢境和現實都分不清了？

橋香正要說話，何苗卻被桌上琳琅滿