第53節

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他才退後幾步，寧宗又想起一件事：“等等！”

趙芳敬止步：“皇上還有什麼吩咐？”

寧宗看著他清減的容顏，眼神閃爍，片刻後笑道：“沒事，你先回去休整，過幾天朕再跟你說，是一件好事。”

趙芳敬狐疑地看著他：“是什麼好事？”

寧宗笑道：“行了，你先去吧，橫豎是你的始終是你的。”

趙芳敬退出了乾清宮，往外而行的時候，恰好有幾名朝臣進宮面聖，見了他打老遠地便拱手行禮，上前圍著寒暄，口稱王爺南行操持辛苦、勞苦功高之類。

其中一人是定國公張彥，正是張皇后的族叔，卻對趙芳敬格外的親近，在眾位大臣們都退去之後，定國公又滿面堆笑地說道：“我看王爺的確是比先前清減了不少，可偏偏這趟差事交給別人去、皇上未必放心……到底還是王爺有這份能耐，如今安然而歸，可見是皇上的隆恩庇佑，也是王爺自己的萬福隨身。”

趙芳敬笑道：“多謝定國公吉言。”

張彥點頭道：“如今這次王爺回京，只怕皇上等閒也不會再派王爺別的差事了，先前連我們都為王爺的安危懸心，更何況皇上跟王爺手足情誼？以後自然還是安安穩穩地在京城裡最好。”

趙芳敬見他一反常態地說個沒完，心中已經詫異，便只含笑敷衍。

張彥說了幾句，竟又說起過兩日是他們家老太太的壽，請趙芳敬駕臨看戲吃酒等等……趙芳敬也只暫且應著，張彥才拱手告別，自追上那幾位大臣往乾清宮去了。

趙芳敬回頭看了他一眼，心中略覺怪異。

出了宮門後，趙芳敬問門口等候的近侍：“姑娘呢？”

那人說道：“自從去了喬家便未曾出來。”

趙芳敬忖度片刻：“派人繼續看著，先回王府吧。”

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且說養真回到喬家，本是想探謝氏的病，誰知卻又生出一件意外的大事。

倒也因而陰差陽錯的解決了養真心中一宗本難以開解的疑惑。

原來自打養真出京之後，這裡眾人自然都以為在錢家莊，朱老太太更是興高采烈，彷彿拔去了眼中釘似的，恨不得養真一直都不回來。

只是謝氏不放心，私下裡派了小廝前去錢家莊，生恐養真有個什麼不適之類。

起初倒也還瞞得住，直到南邊趙能受傷、以及倕州傳來的訊息，說是那有皇后命的喬家姑娘親臨了倕州城，那疫病便因而退散了之類的話。

喬家眾人將信將疑，連朱老太太也摸不著頭腦，當下喬安親自往錢家莊跑了一趟，才終於知道了真相。

大家都為養真的舉動驚呆了。

朱老夫人在震驚之餘，不免又抓著這件事開始褒貶養真，但謝氏在驚聞之後，日夜憂心，不免病倒了。

朱老夫人對她是頤指氣使慣了的，如今見她病懨懨的，越發瞧不慣，便說她是裝病，更時不時地冷嘲熱諷幾句。

謝氏是個柔弱的人，聽了那些言語，更加病重了幾分。

幸而還有兩個貼身的丫頭照看，加上喬英跟喬雲兩個女孩子也常常偷偷地去探望，包氏也不忍就扔下她，還私下裡叫人去配些好藥給她，如此才不至於弄的不可救藥。

就算如此，在養真一行人起程返京的途中，謝氏已經連咳了半個月，水米都吃的很少了，整個人氣息奄奄的。

薛典本是要回來處理莊子上的事以及在京城的一些雜事，但是莊子裡的小廝已經知道了謝氏病了之事，催著薛典去瞧瞧，薛典只得去喬家打聽，果然不太妙。

那時候養真跟著趙芳敬還沒有到京，薛典知道養真很孝敬謝氏，絕不可能置之不理的，但謝氏畢竟是女眷，而且朱老夫人又是個不講理的，所以薛