第136節

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面浮葉，騰起的白霧模糊了他的眉眼。

“祁爺，今日請你過來，是有一事相商。”霍錦驍斟酌著開口。

“何事，你說吧。”祁望將茶碗放下，聲音微沉，不見喜怒。

“是關於島上平南人的去留之事。”她還是不習慣與他繞圈子說話，“我看過這一年燕蛟的財資情況以及島上人口，燕蛟蓄兵太多，目前入不敷出，如今是靠著原先金蟒海盜的庫存與去年咱們遠航貿易的收入支撐著，但消耗過大，仍舊只是勉力支撐。我想酌減島上人口與囤兵數量。”

“你想讓我將原先借給燕蛟的人撤回平南？”祁望一語中的。

“嗯。”霍錦驍點頭，又道，“我知道這做法有些過河拆橋之嫌，但燕蛟實際情況擺在這裡，我也只能扮次黑臉，還望祁爺不要怪罪。”

當初為了扶持燕蛟，祁望才留了一批平南人在燕蛟，說是控制也好，監視也罷，雖有他的私心，但他幫過燕蛟也是不折不扣的事。

若沒有他和平南，燕蛟如今也還是當初任人欺凌的島嶼。

這是恩，燕蛟不能忘。

祁望笑了笑，不作答。

她便又道：“祁爺，燕蛟仍舊以平南為尊，按東海附屬島嶼的規矩，每年燕蛟會按本島收入，不論盈虧，都孝敬祁爺與平南。另外，若然附近海域有任何異動，燕蛟人都會與平南共同進退。平南為兄，燕蛟為弟，兄弟之情不會變。”

說著，她將一早準備好的賬冊遞給他：“此乃去年一年燕蛟的收益，包括我跟著你遠航所得，按東海的規矩，我會孝敬平南兩成銀兩，另外再拿一成出來給這一年多駐守在燕蛟的平南兄弟，你看可好？”

東海的規矩，附屬島嶼是要孝敬主島的，有些像納貢，也像賦稅。

祁望接過賬冊扔在手邊並不看：“若我不同意呢？”

“祁爺若不同意，那我還有第二個辦法。”霍錦驍似早有所料。

祁望挑眉，洗耳恭聽。

“我把島給你。”她靜道。

他輕釦桌面的指一頓，指尖僵浮半空。

“這島本來就是為平南才佔下的，如今交還給你，也是理所當然，憑藉祁爺的能力與才幹，燕蛟只會蒸蒸日上。”

“那你呢？”他展平右手，緊緊貼在桌面上。

“天高海闊，沒有我不能容身之所。”霍錦驍淡道，“祁爺，我希望你考慮清楚。一島不容二主，你若是將燕蛟交給我，日後就不要再幹涉燕蛟之事；若是你覺得我力所不達，現在便可收回。”

祁望此時方端起茶碗，啜飲一口，道：“好，我同意。”

“你同意哪個？”

“讓平南的人撤離燕蛟，把燕蛟交給你。”

霍錦驍略感意外，她說了這麼多，祁望連一句反駁都沒就答應了，這不是他的作風。

“事情談完了？談完了陪我出去走走吧。”他潤過唇，站起，拂袖往外行去。

霍錦驍蹙蹙眉跟去。

————

天色晴好，稻田青青，在海風裡輕搖慢擺。

“記得這地方嗎？”

祁望帶著她在田埂上緩緩走著。

霍錦驍當然記得，這是她初踏燕蛟時第一次出手殺人的地方。那時的她還稚嫩衝動，殺了海盜也不知善後，虧得他出現。

她到現在都清楚記得自己看到樹下他的衣角時心頭的驚喜。為了幫與不幫燕蛟，他們起了小爭執，她賭氣說要脫離平南，他就像現在這樣，靜靜地說，只有他不要的人，從來沒有不要他的人。

她的瀚海征程從燕蛟開始，可與他的矛盾也從燕蛟開始。

祁望沿著田埂一路向下，走過田間小屋，走過舊日哨崗，走過海邊船塢……腳步很慢