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穆明珠微微一愣——這，她還真沒養。

不過這對她來說並不是問題。

穆明珠眸光一轉，嘆了口氣，道：「不提也罷。從前家中養的愛驢，在愚弟手中養了七八年，今春滿了三十歲，壽終正寢了。」

愛驢辭世，這一經歷立時觸動了謝瓊的隱痛。

謝瓊長嘆一聲，面露沉痛之色，道：「愚兄也是一般，身邊原有一頭養了近二十年的愛驢，也是去歲亡故……」

穆明珠一聽便知道是當初謝鈞下令斬殺的那頭，明知故問道：「哦？二十歲？何其年輕——可是生了什麼病？」

通常驢子可以活到二十五歲到三十歲。

謝瓊也真是坦蕩，竟然沒有避諱，如實道：「我喜歡養驢，不務正業，觸怒了家中長輩，連累了小花……」他一面說著，一面紅了眼圈。

這「小花」想必便是他那頭愛驢的名字了。

穆明珠倒吸一口冷氣，憤怒道：「竟是……殺了麼？」

謝瓊苦酒入喉，捂著眼睛流了淚，嗚咽道：「是我對不住小花……」

穆明珠還是第一次跟謝瓊這樣的人打交道，其隨性自然之處，有點像是蕭淵，卻比蕭淵天真爛漫許多。

她在安慰謝瓊跟繼續引導逼問之間，猶豫了一瞬，點頭示意婢女呈上打濕了的帕子來，遞給謝瓊擦臉，觀察著他的面色，輕聲道：「按道理來說，這是子玉兄的家事，愚弟不該過問。只是這是什麼長輩，竟如此殘忍無情——養了近二十年的愛驢，結髮夫妻也不過如此。子玉兄心中便不恨嗎？」

謝瓊拿濕帕子抹了臉，沉沉一嘆，低頭望著自己在酒杯中的倒影，眼圈紅紅，鼻頭也紅紅。

他像是思考了一瞬，而後緩緩搖頭。

「我只怪自己沒用。」謝瓊耷拉著眉眼，他是偏於溫和天真的長相，圓圓的眼睛、圓圓的臉，此時語速很慢，每個字都像是思考後說出來的，因而顯得尤為誠懇，「家中產業繁雜，是我不成器，做不到眾人期許的模樣。叔父殺了小花，根源卻是在我不成器上。我心中沒有恨，只是有愧，愧對族人，也愧對小花……」他說著，眼中又蓄了淚，「有時候半夜醒來，好似夢中還聽到小花叫了……」

穆明珠還是第一次接觸謝瓊這等人，一時不知該說什麼好。

這大約也是謝鈞敢於殺其愛驢以示懲戒的原因。

謝瓊這樣良善不計仇怨的性情，也難怪會被其叔父謝鈞拿捏住。

對於侄子的性格，謝鈞定然是瞭如指掌，根本不擔心他生恨作亂——謝瓊既沒有這樣的心，也沒有這樣的能力。

但是謝瓊沒有沒關係，輔佐謝瓊的人有也是一樣的。

謝鈞能在大周享有超然地位，其倚靠的謝氏家聲是一方面，另一方面卻來自由謝家執掌的荊州西府兵。

真正操持西府兵細務的，並非遠在建業的謝鈞，而是西中郎將謝欽。

謝欽並不是謝氏子，而是謝瓊的父親、謝鈞的長兄謝鑄所收養的義弟。他的父親乃是謝鑄的部將，在第二次北伐中，為救謝鑄而亡，留下來一個幼子。謝鑄便將這孩子放到自己身邊養育，視之為弟，名之為欽。謝欽對待謝氏，可謂忠心耿耿，又銘記謝鑄養育教導之恩，對謝鑄留下來的獨子謝瓊極為在意。

對外，謝欽自然是忠於整個謝氏的，既包括謝瓊、也包括謝鈞。前世謝鈞陰奪大周皇位之後，招手要西府兵的兵權，謝欽便拱手送上，絕無二心。

但如果謝氏內部再分，在謝瓊與謝鈞之間，謝欽怕是要偏重謝瓊三分。

只是從前謝瓊無心政務，一心養驢玩樂，又自幼給叔父謝鈞約束慣了，也生不出悖逆之心來。

從前沒有沒關係，以後慢慢養出來就是了。

穆明珠淡