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皇帝穆楨這樣說，其實便是把退婚一事交給穆明珠去自行處理了，給了穆明珠很大的自主權。

穆明珠自然是「大喜過望」，忙虛弱起身，要叩謝母皇恩典。

皇帝穆楨虛扶她起身，嗔怪道：「咱們母女說話，怎麼動輒謝恩請罪的？」便細細問她這陣子吃了什麼藥，在韶華宮中幾時起、幾時睡，又看了什麼書。

鑑於皇帝案邊堆著的那兩摞還未批閱的奏章，皇帝穆楨能抽出時間來，與穆明珠「閒話家常」，不可謂不愛重。

穆明珠前世今生加在一塊，都不曾與母皇說過這麼多「家常話」。

她猶記得這具身體五歲時，她第一次見到母皇，是在一個大型的慶典上。

她作為皇帝唯一的女兒，又是大病初癒，可是也沒能得皇帝一句話垂問，只是給宮人領著，跟在兩個哥哥身後，隔著長長的大殿，行禮時遙遙望了母皇一眼，便又給宮人領下去了。

不管是五歲的她，還是現下十四歲的她，都是皇帝穆楨的女兒，這一點並沒有改變。

但是母皇對她的態度卻變了，變得更加「重視」她了。

這不是因為母皇一夜之間發現自己還有個女兒，而是因為她在揚州鬧出來的這場風波，終於贏得了母皇的「尊重」。

穆明珠心裡清楚，母皇留她說話不

只是為了表示懷柔的態度，更是因為揚州城內外許多事情還未說透。

但既然母皇已經說過不論朝政、只談家事，這話題自然不能由母皇提起來。

穆明珠便在皇帝穆楨啜飲蔗漿潤喉的談話間歇，慚愧低聲道：「女臣恨不能常伴母皇身側談天，只是心中還有一樁密事。」

「哦？」皇帝穆楨抬眸看來。

穆明珠低聲懇切道：「這樁秘密幹係甚大，女臣不敢隱瞞母皇。」

皇帝穆楨若有所思，站起身來，淡聲道：「你養傷日久，也該走動走動——桂魄湖上秋景不錯，隨朕去一觀如何？」

桂魄湖乃是皇宮內的一處人工湖泊，周圍遍植桂花，一到秋日，金桂滿岸，清香怡人。

湖上水榭四面通透，兩人若是在水榭中賞景說話，再不會有第三個人聽到。

穆明珠便跟在皇帝穆楨身後，乘輦車往桂魄湖而去，路上理順著思路，回憶著方才的應對，不曾有什麼疏漏，至於桂魄湖邊乃止，下輦趕到皇帝穆楨身邊，錯後半步，跟隨而行。

於是皇帝與穆明珠一前一後，登上了桂魄湖中水榭，命眾宮人都等候在岸邊。

水榭中有早已備好的茶點與已經點燃的香線。

「說吧。」皇帝穆楨負手立在水榭之中，遠眺著桂魄湖上蓮花凋敝的秋景，不喜其衰敗之色，不禁蹙了蹙眉頭——因這一向削減宮中用度，表率儉省，這等每日修飾湖中花木的開支便不足了。

穆明珠望著皇帝的背影，清楚這已不再是同她脈脈溫情談家常的慈母，穩住心神，低聲道：「女臣在揚州城中查出豪族焦家事涉廢太子謀反大案，相關罪證與人證也都已經移交給朝廷。但這焦家亦不過是一名小卒子，其背後竟然更有龐大勢力。」

皇帝穆楨仍是望著湖上秋景，眉毛都不曾動一下。

自古以來，這等蓄意謀反之事，從來不是幾個人的一時興起，背後定然是有一股勢力的。

穆明珠又道：「女臣原本上奏的內容，只敢說了有證據的部分。還有更驚駭的幕後主使，女臣雖探知了內情，卻已無證據，不敢寫於紙上呈送母皇，只敢私下

奏於母皇知曉——那揚州焦家的背後，竟是陳郡謝氏。」

皇帝穆楨終於動容。

這不在她的預料之中。

而讓皇帝穆楨更加驚駭的，卻是穆明珠接下去的話。