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穆明珠有感而發，這番話既是對柳耀說的，也是抒發自己胸中鬱氣。

柳耀一愣，萬萬沒料到自己坦白之後，公主殿下當先會說出這樣一番話來。

她明知不該，卻忍不住抬眸往公主殿下面上看去。

穆明珠也正低頭看向她，道出一個叫她驚愕萬分的提議來，「你想不想表明女子之身？」

柳耀徹底愣住，第一反應是驚慌的，輕聲道：「殿下要下官……回原籍嗎？」她若是表明女子身份，因此前觸犯的一系列律令，最輕也要發還原籍了。

穆明珠微微一笑，安撫道：「法理之外，不外人情。母皇御前便有女官如李思清等人，她素來賞識才華出眾之女子。你於算經一道，可謂當世罕見之奇才。我在母皇跟前為你鋪墊一番，不但可以免去你的罪責，還可以要你繼續在朝中做事。」

在穆明珠看來，這應該是很有幫助的一則提議，對方應該會如釋重負、而後欣然接受。

然而出乎她的意料，柳耀聞言之後，非但沒有放鬆下來，反倒面色沉重、憂心忡忡。

「怎麼？」穆明珠溫和問道：「哪裡不妥？」

柳耀聽得公主殿下聲氣兒和緩，長久以來的秘密給公主殿下知曉後，非但沒有遭受斥責、還得到了幫助的提議，不禁便放下戒備，也敞開心胸，輕聲迷茫道：「下官不知該怎麼做……」

穆明珠最初沒明白她的意思，看著她示意她繼續說下去。

柳耀有些艱難地把話語從心中挖出來，「下官不知該如何做一個女人……」

她的表達並不是很清晰，但是穆明珠聽懂了。

柳耀做了二十多年的假男人，當突然有一個機會要她表明女子的身份，她全然迷茫了，乃至於恐慌。

該如何做一個女人，同時又做朝廷的命官。

該如何做一個女人，同時又精於算經一道。

該如何做一個女人，同時掌管底下二十多名監理……

「不該這麼想。」穆明珠斷然道：「不要去想如何做一個『女人』，只想著做一個『人』便是了。」

柳耀迷茫而又惶惑地望向她，在計算繁雜帳目時飛速運轉的大腦，此時卻像是糊成了一團漿糊。

穆明珠也知道，要在一剎那改變一個人畢生的自我認知未免有些強人所難，更何況還要逆著時代的偏見而行。

她想了一想，招手道：「起來。」

柳耀應聲而起。

穆明珠又道：「坐過來。」

柳耀猶豫了一下，還是上前兩步，斜簽著坐在車窗下的長凳上。

穆明珠溫和道：「你別怕——本殿並不是一定要你表明身份。」

柳耀肉眼可見地鬆了口氣。

穆明珠沉吟道：「你只管做好手頭上的差事。至於你的身份，等你什麼時候想清楚了，再來告訴本殿。」她稍微坐起身來，伸手去握住了柳耀的手。

柳耀渾身一顫——她身負秘密，多年來不與人相親，在南山書院更是獨來獨往，上一次被另一個人握住手，大約還在孩童之時。

穆明珠用力握了握她的手，想要藉此傳遞給她某種力量，又道：「你記得，本殿站在你這一邊。」

柳耀低下頭去，看著自己被公主殿下握住的手，鼻腔中湧起止不住的酸澀，眼中已經有了淚水。她不敢給公主殿下察覺，吸氣輕聲道：「是。」

穆明珠鬆開她的手，思量著道：「你既然是女子，這一路上住宿之時，若是與那些監理們混在一處，難免多有不便。不如隨本殿在內院歇下，給你單獨騰一間房出來……」她雖然希望有一日柳耀能正大光明以女子身份現於人前，但當下還是尊重柳耀的選擇。畢竟比起柳耀的身份問題來，要她當下能夠保質保量完成