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這種私人的採礦之處，都有大量私兵把守著。而挖礦的力夫，多半也不是正規渠道來的。似這些家丁一去，來路不明，多半也就終生出不來了。而到時候報到穆國公府，皆是護主戰亡，他們的妻小自然也有穆國公府出資供養。若不是有這條規定，方才眾家丁也不會拼死護穆武離開。

林然領命退下。

穆明珠道：「你幾時軟了心腸？」

蕭淵道：「穆武在書院對你做過什麼？」

兩人同時開口，都是微微一愣。

蕭淵先笑道：「我心腸一向很軟。」又解釋道：「我才從上庸郡回來，跟梁國人交了手，回來看那些家丁——怎麼都還是大周的子民。」

穆明珠明白他的意思，若是以她和穆武的立場來看，那些家丁自然死不足惜，可是從兩國交戰的立場來看，誰府上的家丁又有什麼重要？

「不過我也能理解你的安排。」蕭淵嘆氣道：「若給他們跑了一個，說不得壞事的就是你了。形勢如此，也非你所願。」他轉而問道：「你跟穆武在南山書院的樑子，又是怎麼回事兒？我在書院一向跟你結伴，怎麼不曾聽說過？」他聰穎過人，又聽穆明珠方才類比於穆武與李女官之事——穆武與李思清之間還能有什麼事呢？稍微一想，蕭淵也就全然明白了。

他此時凝視著穆明珠，罕見地有些吞吐，道：「你……你教訓了他，是嗎？」

穆明珠直白道：「你想問我有沒有給他欺辱了？」

蕭淵接過她遞還回來的、沾了血的軟鞭，低聲道：「這等禽獸，還留他活著作甚？不如將他埋在大澤之中，罪名我攬在身上便是。」

穆明珠反倒是笑了，道：「便是給他得逞了，又如何？便譬如給瘋狗咬了一口，你也不必遮遮掩掩，我也不必避諱不談。」

天地之初，男女交

合，本就是自然而然。想必在那野人時代，若是有女子給男子強

奸了，當不至於投井自戕，周圍野人也必然不會口誅筆伐。

後世對這些諱莫如深，使得女子失「貞」，所受到的傷害遠遠大過那一次的行為，乃是要從整個社會權力架構上反思的問題。

有時候刑法律令太過繁雜，反倒失了最初的公平——以眼還眼，以牙還牙。

穆武沒有得逞，所以穆明珠只是當時嚇唬了他一番。設若穆武果真得逞，穆明珠也絕不會讓自己遭受社會文化的二次「強

奸」，而是會尋機會斷了穆武的子孫根。瘋狗咬了你一口，自然是打死完事兒。難道還要耿耿於懷，思考自己為什麼會被瘋狗咬嗎？

蕭淵愣住，明白過來之後，握著那沾血的軟鞭，望著穆明珠嘆息道：「枉我自負瀟灑，竟還不如你通透。」

穆明珠瞪起眼睛，道：「你這個『竟』字是瞧不起誰？」

蕭淵笑起來，果真不再追問書院之事，與她御馬同行，轉而問道：「聽說虞岱虞遠山先生，這次隨你一同來雍州了？」

穆明珠點頭，道：「母皇授意他來的。」她看了一眼蕭淵，見他躍躍欲試，抿了抿唇，含蓄道：「虞先生久經風霜，早已不是舊時模樣。你若去見他，莫要驚愕，反而失禮。」

蕭淵微微一愣，思量著道：「他被流放十餘年，自然飽受歲月摧殘……」

穆明珠索性直言道：「他已身體殘損。」

「啊……」蕭淵愣住，坐在馬上，與穆明珠並行於遠離雲夢澤的土路上，望著好似掛在樹梢上的淡白月亮，輕聲感慨道：「這雲夢澤，我十五歲那年跑往邊境的時候，也曾見來過一次。那時候的林木格外新，月亮也格外圓……現下再看……」他低頭看著路上被馬蹄濺起的塵土，「什麼都舊了。我不過隔了五年，又一向錦衣玉食，尚且有此感慨。更何況是虞先生呢