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一個彷彿沒有情緒的敵人，是最可怕的。

在上庸郡與襄陽兩城的戰爭已經持續了四個月，卻還沒有絲毫取勝的跡象。不但周國的皇帝不曾上當，連上庸郡的周國左將軍也不曾被激怒。

拓跋弘毅倒是沒有很失望，對方看來也是政

治聯姻，既然沒有多少感情，也就不會怎麼動怒。他本就是試探，能有效果最好，沒有效果也沒損失。計謀不成，便只能轉回到軍事實力的比拼上來。

如果春天到來之前，不能拔下兩城，那麼水路便無法利用，等到開春風向一轉，梁國士卒要乘船而下，卻要逆風，更添許多不便。那麼一來，哪怕是拿下了兩城，要從水路南下也要等到來年夏天之後，再加上後續戰爭，便又是一年填進去了。而以周國現在的頑抗程度來看，如果過江之後再遇到什麼阻礙，這場戰爭甚至兩三年都不能結束。

那就意味著梁國內部，兩三年間所有田賦出產都要運到前線去，就算加上原本積攢的量，也會掏空國庫，給財政帶來巨大的負擔。

屆時梁國的三十多個部族，是否還能齊心協力，便不好說了。

「發信給吐谷渾。」拓跋弘毅吩咐宰相拓跋友，道：「叫他不要只顧著圍城，也給他們留一條生路。」

在這種情況下，全殲上庸郡或是襄陽城內計程車卒百姓是次要的，梁國要的是佔據這兩個軍事重鎮。

如果梁國大軍四下圍困，不留一絲生路，那城中的軍民沒得選擇，只能血戰到底。

可是如今四個月血戰之後，在城外留出一條生路來，城中的軍民還能堅守不動搖嗎？

上庸郡，冬日暮雲千里，將軍白馳斜靠在牆頭，望著城外一擊後潮水般退去的梁國士卒，在他們腳下有屍體與燃燒著的雲梯，那些屍體中既有梁國人也有周國人。空氣中有一種燒焦皮肉的臭味，不知道是城外的更濃烈，還是城內的更明晰。一次又一次的攻城，一次又一次的抵抗，雙方都死傷慘重。兩方都是很有經驗的隊伍，首領很清楚在戰爭中，真正造成大面積死亡的，並不是戰爭本身，而是隨後而至的瘟

疫。所以雙方像是形成了默契，每次戰役結束之後，都會不約而同焚燒屍體。

四個月下來，白馳與許多守城的將士一樣，已經熟悉了這樣的氣味，從最開始的不適，到如今以為常。

給白馳傳信計程車卒小跑著過來，道：「左將軍找您。」

白馳拄著長刀站起來，看一眼那傳信兵，粗聲粗氣道：「慌什麼慌？」這小親兵是剛頂上來的，還不到十七歲，因為他原來的親兵戰。

那小兵臉上有灰，卻也掩不住面色蒼白，小聲囁喏道：「路上看到燒……原來人燒成骨頭，只那麼幾根……」

白馳「嘿」的笑了一聲，道：「這就怕了？告訴你吧，如今還有柴火燒屍，再這麼下去，柴火都沒了，只能就地掩埋。到時候你躺在地上睡著，地下就是你一個隊的好兄弟。」他見那小兵愈發瑟縮起來，走過去重重一巴掌拍在他後背上，笑道：「挺起揹來！你這樣的，不用上陣給敵人殺，自己就先把自己嚇。怕他個鳥！難道不是兩個眼睛一張嘴？」他又問道：「當地人吧？城中有家人？」

那小兵道：「我是家中幼子，父親走的早，還有母親與祖父、祖母，還有兩個姐姐。」

「這就對了。你不得壯起膽子來？否則誰來保護你娘，誰來保護你的姐姐們？」白馳話糙理不糙，「若是梁國人殺進來，你我固然，你家的女人卻是要求死不能的。」

那小兵愣著思考。

白馳打起精神，拖著略顯沉重的步伐，儘快往左將軍所在的大帳趕去。

大帳中，從大軍副陶謙開始，以下各級重要將領都在，也包括這次率領蠻族藤甲兵剋制重騎兵的小將晉泉。