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虛雲輕聲問道：「你這是要做什麼？」

穆明珠一氣兒交待完最要緊的事情，一路冒著雨從泥地裡匍匐而來的顫慄終於停止，她攏緊了身上的僧袍，努力忽視裡衣黏膩的泥水，頭靠在車窗上，悠長嘆了口氣，稍微放鬆了些，轉眸看了一眼擔憂又驚詫的虛雲，勾了勾嘴角，淡笑道：「大人的事兒，小孩子不懂。」

虛雲靜靜看著她。

穆明珠想到還要靠他辦事兒，斂了笑意，正色道：「你看我如今情形，什麼都不做便如同等死。」

「而我死之後，大周很快也會死去。」穆明珠眼中流露出一縷哀傷，再度看向虛雲，有意一笑沖淡沉重的氣氛，道：「況且你師父不是要你保護我嗎？懷空大師佛法精深，自然知道什麼才是對普羅眾生最好的。聽你師父的，錯不了。」

虛雲輕聲道：「即使沒有師父交待，你若是想走，我也會想辦法放你離開。」他看著穆明珠攏緊僧袍取暖的樣子，又道：「你不必如此驚慌。」

穆明珠知他並不懂背後的事情，咧嘴一笑，道：「你這話說晚了，不過本王還是很感動的。」

虛雲垂眸，看向自己被束起的雙手與雙足，道：「現在，能解釋一下這樣做的意圖嗎？」

穆明珠笑道：「當然不能讓別人知道咱倆是一邊的呀！」

虛雲愣了一愣，覺得果然俗世多欺詐，是他不懂。

之後的事情，便如穆明珠安排的發展下去。

虛雲喚來靜念，將穆明珠的手書交付。

而當初從公主府扈從中精選的兩名備用車夫，親自護送靜念渡江往揚州刺史李慶府上而去。

穆明珠在驛舍，支開三千僧侶，又不斷折磨秦氏兄弟，正是要他們無暇思考。

待到二更天，接到暗語文書的揚州舊部，在早已從雍州趕來的王長壽帶領下，乘孟非白族中商船，夜渡大江，借著風雨聲，摸到了驛舍的近處。

隨後弓弩齊發，勝敗已分。

兩百宿衛，無一活口。

此時隔著門板，秦烈耳聽著院中喊殺聲止歇，情知已為重兵圍困，嘶聲道：「秦王殿下，莫傷我弟弟。你要咱們做什麼，咱們照做便是。」

王長壽領兵追上二層，數人上前押下秦烈。

「殿下，」王長壽俯身門外，恭敬道：「末將領兵來遲，讓殿下受驚了。」

房門終於從裡面開啟，披著僧袍的穆明珠出現在眾人面前。

秦烈被士卒押著肩膀，仍是努力抬起頭來向她看去，只見熊熊燃燒的火把光照下，秦王殿下神色冷峻，哪裡還有絲毫刁蠻驕縱之態？

穆明珠出得門來，徑直看向秦烈，吩咐士卒道：「他懷中有一份文書，取來給本王。」

王長壽親自上前動手。

秦烈嘶聲道：「你把我弟弟怎麼樣了？」

穆明珠接過王長壽遞來的文書，見果然是上報她的行蹤給皇帝。她已經明白母皇的命令，乃是要秦氏兄弟經過驛舍，便在文書上蓋當地的印戳，再派人送呈御前，以此證實她這個秦王正在一點一點離開大周。而文書乃是秦烈親筆所書，這字跡母皇大約也是熟悉的。

她握著文書，手負在背後，淡笑道：「你若不放心，可以來看看他。」

士卒押著秦烈入內，卻見秦燕坐在床上、手足被縛。

秦燕剛從暈厥中醒過來，見哥哥遭擒，又急又憂。

「如你所見。」穆明珠站在秦烈身旁，淡聲道：「你弟弟目前安然無恙。只要你跟著取經的隊伍繼續西行，做你該做的事情，你的弟弟會活得很好。」

她輕輕一笑，玩笑般道：「秦燕合本王的胃口。本王決定帶走他。」

若要秦燕活著，秦烈便要照著她說的去做，替她欺