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那些壯漢原本是豁出去一求，此時被林管事一罵，再看穆明珠的模樣架勢，竟然也覺林管事罵得對，淚雖然還在面上流，話卻不敢從嘴裡說了。原本因生死之重而激發的豪情膽氣也縮了回去，眾壯漢也畏手畏腳起來。

「本殿哪有你說得這樣可怕？」穆明珠笑著打斷了林管事的話，道：「原本只是瞧這盤兒有趣。但現下這些人都求著要跟本殿走，若是本殿不應他們所求，回頭這一夜還不要給你們田裡的管事活活打死幾個？」她的目光從那幾個田頭管事腰間的長鞭上掠過。

那幾個田頭管事訕訕的，想要辯解，又不知從何辯解。

「所謂救人一命，勝造七級浮屠。母皇是最信佛的，若是知曉本殿今日見死不救，等回了建業城必然要大大生本殿的氣。」穆明珠故作為難想了一想，道：「正好金玉園外院還缺幾個灑掃的——本殿今日出來，就見外院的地上還有落花，根本沒有灑掃乾淨。本殿便把他們一併帶走好了。」

那幾個田頭管事都傻了眼，其中有人就看向林管事，惶恐道：「林老爺，您瞧這兒……」

林管事使個眼色，要他們稍安勿躁，欠身對穆明珠笑道：「殿下佛心深厚。只是這些奴僕若都走了，誤了農時……」

穆明珠一指那壞了的水車，道：「不是已經誤了嗎？」

林管事一噎。

穆明珠又道：「有什麼事兒，你讓焦成俊來找本殿便是。」說著佯裝頭暈，嘆道：「這日頭本殿可受不住了。」便轉身而去。

留下田頭眾管事面面相覷，其中有機靈的拉住林管事，好說歹說要他留了一個條子下來。

穆明珠一面往路邊走去，一面把方才為首跪地的壯漢喚過來，問道：「可有名字？」

那壯漢一臉絡腮鬍子裡藏了一雙精光閃爍的小眼睛，此時絡腮鬍子上的淚珠還沒幹，在日光下閃著光很惹眼，跟他魁梧的氣質很不符合。

他聲如洪鐘，道：「小的叫王八。」

「王……八？」

王八似乎明白她的疑惑，解釋道：「小的家中姓王，排行八，家裡父母都不識字，從小就老八、老八得叫。等大了，夥伴們故意叫小的王八，叫得久了便成了名字。」

「王八……」穆明珠咂摸著這名兒，道：「千年王八萬年龜，你這也是個好名兒，以後私下怎麼叫都行，人前本殿給你個新名，就叫『長壽』。」

王八一挺胸脯，忙道：「長壽這名好聽。小的從此就叫長壽！」

穆明珠看他一眼，見他隱然是這群壯漢中為首之人，方才便是他一跪一哭，眾人都跟著跪了哭，便道：「本殿有一事問你，你當如實答來。」

長壽忙道：「殿下您問！」他已是學了林管事的稱呼。

穆明珠問道：「是誰唆使盤兒去砸水車的？」

長壽微微一愣。

穆明珠盯著他。

這人反應也當真是快，立時往地上一跪，道：「是小的做了虧心事兒！任憑貴人責罰。」

「起來。」穆明珠仍舊往前行去，又看他一眼，道：「這事兒也怪不得你，你從前自己生死難保的時候，如何能想到旁人的生死？能捨己救人，做到這一點的，那都是聖人了。只是從今往後，你既然跟了本殿，總不至沒了吃喝，再入死境。盤兒是有些傻，你既然能想出要他砸壞水車的法子，下次再有這樣的事情，你要他去做的時候，何不把砸壞水車之後的退身之法也給他想好。」頓了頓，又道：「你們壯漢百名，何至於乾站著看盤兒給幾個人打？」

長壽慚愧低頭，又握拳道：「實不相瞞，若殿下晚到一刻，小的是忍不住要出手幹他們了！乾站著是丟人，只是那幾個人也沒說謊話，如今吃口飽飯不容易，若是真打了焦家的人，小的們就只能落草為