第342章 340【冶煉技術】

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諸縣，觀音像改建得如何？”

梁喬回答說：“觀音舊像，皆已拆除，少數新像已經塑成，多數新像還在建造當中。”

王淵又問：“可有遇到阻力？”

梁喬答道：“吾知總督心意，此為整治溺嬰陋習，可活嬰孩無數。些許阻力，不足掛齒。”

王淵很高興：“本督定當上報朝廷，闡明梁太守政績。”

梁喬沒給好臉色，說道：“不用，家中老母年事已高，且時常患病臥床。等明年任期滿了，我就辭官歸鄉，政績對我而言毫無用處。而且，我雖然支援總督大建怒目觀音像，卻反對總督在浙江開海。不論總督是否聽得進去，我都要說幾句不中聽的。開海，於商賈有利，於小民有害！”

“哈哈哈哈！”

王淵大笑不止，覺得梁喬很對胃口，只是眼界稍微差點，他說：“那就不論開海之事，本督遙祝令堂身體康健、長命百歲！”

梁喬是孝子，這話喜歡聽，也對王淵印象好了許多，當即抱拳道：“多謝總督吉言。”

又勉勵一番會稽、山陰二位知縣，王淵便暫住於紹興賓館休息。

翌日，在山陰知縣羅芳的陪同下，王淵前去視察官營鐵廠。

鐵廠情況很糟糕，首先規模就不大，其次冶鐵工匠們積極性不高。好多人根本不幹活，甚至連鍊鐵爐都沒開，圍在那裡一個勁兒聊閒天。

知縣羅芳自覺丟了面子，把鐵廠主事叫來一頓臭罵。

鐵廠主事只能硬著頭皮解釋：“今年的任務已快完成，再煉兩三爐鐵就夠了，恐怕半年之內都不會再開爐。此時開爐，無鐵可煉，只會平白花去不少銀錢。”

明代官方鐵廠，嚴格執行朱元璋思路，完全處於計劃經濟模式。每年出鐵多少，都是有任務的，任務完成就閒置，接到任務再招來工匠服役開爐。

羅芳氣得不輕，呵斥道：“今日總督視察，你就不能把爐子全開了，多煉一些鐵存在廠內？”

鐵廠主事嘀咕道：“上頭也沒多撥款啊，鐵礦和木炭都得花錢的。”

“混賬！”羅芳大怒。

“我又沒亂說。”鐵廠主事毫不畏懼，因為羅知縣並非他的直管領導。

王淵安撫道：“好了，不必責罵。也不要因為本督造反，就亂開鐵爐浪費銀子。羅知縣，附近可有民間鐵廠，你陪我過去看看。”

廠，在明代屬於官方機構，比如東廠、西廠，又比如盔甲廠、石基廠。

官方冶鐵部門才叫鐵廠，民間叫做冶鐵作坊。

背靠著浙江最大的鐵礦，官府又不強行控制，自然就發展出不少民營鐵廠。

羅知縣立即帶著王淵，前往附近規模最大的一個，並提前派人把作坊的老闆叫來。

“晚生王祿，拜見總督！”鐵廠老闆作揖道。

王淵笑問：“你有功名？”

王祿答道：“晚生僥倖，弘治十年進學。”

王淵讚許說：“紹興果然文章錦繡之地，一個冶鐵作坊主都是秀才。”

羅知縣湊趣道：“紹興確實文脈興盛。”

明代的江南識字率非常高，據一個朝鮮官員記載。他由於不會說漢話，只能透過文字交流，在北方遇到路人，十個裡面有七八個不識字，而在江南則剛好反過來。

王淵問道：“王朋友這鐵廠，能不能鍊鋼？”

王祿說道：“主要用炒鋼法煉熟鐵，偶爾可以炒出鋼來。真正鍊鋼，還得找鐵匠鋪，他們專門給一些顧客鍊鋼。”

“你還會炒鋼之法？”王淵問道。

王祿說：“炒鋼之法，自晚生祖父那輩就傳到浙江了。便是灌鋼之法，許多工匠也會，只不過買鋼的人少，紹興還是以鍊鐵為主。”