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宗伯執住兩隻漆觚，口中念念有詞。

一隻漆觚裡的酒餵給屍人，另一隻漆觚裡的酒另有人喝。

四周的氛圍簡直陰森詭異到極點，昭靈咳嗽連連，頭暈目眩。

終於羽人的舞蹈聲停止了，鼓聲漸稀，圍繞在昭靈身邊那群拿梧桐葉的裸人散開，宗伯執住另一隻漆觚，將酒灌入昭靈喉中。

真是灌，昭靈被掰開嘴，味道古怪的祭酒灌入喉種，他又發出一陣咳嗽，眼角憋出生理淚水。

他想，他再也不要變成鳥兒了。

因為會在夢中變成鳥兒，才要受這番對待。

儀式結束，融國國君和宗伯在一旁交談，昭靈趕緊跑到宗廟外頭。

昭靈想將喝下腹的祭酒吐出，血紅色的祭酒使他不舒適，再加上濃烈的艾草香味，令他感到反胃。

弓著身卻沒能吐出來，只是乾嘔。

身後的宗廟煙霧繚繞，陰暗而莊穆，予人沉重的壓迫感，昭靈留在宗廟外頭，仰頭望向半空，鳥兒低飛，覓食昆蟲。

它們張翅飛翔，扶風上下，輕盈恣意。

我往後再也變不成鳥兒了，昭靈黯然地想。

不知是儀式起到作用，還是因為別的原因，直到一年過去後，昭靈都沒有再在睡夢裡變幻成鳥兒。

又一年過去了，昭靈幾乎忘記，他曾經能在夢中變成鳥兒，隨風起舞，遨遊四方。

五年後，昭靈十五歲。

第11章

昭靈拈弓搭箭，一箭射中靶心，旁觀的眾人發出陣陣叫好聲。昭靈沒有流露出得意之色，斂目直視前方木靶，心無旁騖，接著，他一口氣連發兩箭，速度如此迅速，兩支箭分別射出卻如同相連，準頭還很好，都射進靶心。

力道足夠，箭矢入木。

當年十歲的昭靈用木箭頭，而今他十五歲，用的是青銅箭鏃，不說射木靶，就是射人也有足夠的穿透力。

在場觀看的一眾大臣都發出叫好聲，有名近臣向融國國君祝賀：「小臣賀喜大王！靈公子年紀輕輕，就有百發百中的絕技，堪稱奇才！」

在大臣的恭維之下，國君臉上露笑意。

融國國君鬢邊生出幾縷白髮，唇上鬍鬚斑白，雖說歲月無情，他身板看著還硬朗，身邊時不時更換年輕貌美的寵姬。

國君身側一邊是許姬夫人，一邊是新近受寵的姜姬。

姜姬眉頭微蹙，手摸向平坦的腹部，她在想自己為什麼還不懷孕。國君恐怕已經失去生育能力，她再受寵，也沒有一個孩子能幫她鞏固地位。

許姬夫人聽見大臣紛紛誇讚昭靈，十分喜悅，跟國君說道：「靈兒有百步穿楊的本事，論武比誰都不差，論文，就連景卿也時常誇他聰慧好學。」

「大王，靈兒如此上進，應當獎勵。」許姬夫人幫兒子討賞。

此時，昭靈已經離開靶場，靶場換上另一名公子，手執弓箭，在國君和官員面前展示射術。昭靈將弓箭等物品遞交給隨從，空著手，逕自朝父母走去。

國君見昭靈過來，問他：「你母親誇你勤學苦練，讓寡人獎勵你。靈兒想要什麼獎賞？」

昭靈不假思索，說道：「父王，兒臣想要一輛車。」

國君斂色，沉聲：「其他都不要？就想要一輛車？」

幼年時，昭靈只要見父王兇著臉，就不敢親近，如今，他已經年長幾歲，知道父王不過是虛張聲勢。

「父王，兄長都有車，兒臣也想要。」昭靈拉住國君的手臂請求著，像個孩子般。

「行行，父王賜你。」國君滿口答應。

賜給昭靈一輛出行的馬車，等於允許他出王宮。

昭靈的兄長，基本都是十六七歲後，才擁有一輛自己的馬車